Ze stonden in onze woonkamer – Denis en zij.
Inna Sergeevna Volkova, 42 jaar, hoofd van de verkoopafdeling bij een groot IT-bedrijf. Perfecte make-up, een duur pak, de zelfverzekerde uitstraling van een vrouw die gewend is alles te krijgen wat ze wil.
Nu wilde ze mijn man. En blijkbaar heeft ze hem al.
« Katya, ik snap dat het een schok is, » zei Denis op de toon die je normaal gesproken gebruikt om voor de hand liggende dingen aan domme mensen uit te leggen. « Maar zo gaat dat nu eenmaal. Mensen ontmoeten hun lot op de meest onverwachte plekken. »
‘Het lot,’ herhaalde ik.
— Ja. Inna is een bijzondere vrouw. Ze begrijpt me als geen ander.
Zij is je baas.
— Het maakt niet uit. Liefde kent geen hiërarchieën.
Inna Sergeevna liet een lichte glimlach ontsnappen. Een winnaar. Ze had de man van zijn vrouw ingepikt en was gekomen om ermee te pronken.
‘Ekaterina,’ zei ze met zachte, bijna meelevende stem. ‘Ik wilde je geen pijn doen. Maar het hart weet wat het wil. Denis is zelf naar me toegekomen.’
‘Ik begrijp het,’ knikte ik. ‘En wat wilt u?’
« Een scheiding, » zei Denis. « Een beschaafde scheiding. Geen schandalen. We delen het appartement, ik neem de auto… »
– Prima.
Hij stopte abrupt.
– Wat?
– Ik zei: « Oké. » Als het een scheiding wordt, dan zij het zo.
– Jij… jij zult niet in discussie gaan?
– Nee. Waarom?
Denis en Inna wisselden blikken. Ze verwachtten tranen, geschreeuw en smeekbeden. In plaats daarvan kregen ze een kalme instemming.
‘Geef je het zo makkelijk op?’ Inna trok een wenkbrauw op. ‘Ik dacht dat ik je eerst moest overtuigen.’
— Ik geef niet op. Ik accepteer de realiteit.
‘Wat wijs,’ glimlachte ze. ‘Denis, je vrouw is een verstandige vrouw. Dat is zeldzaam.’
« Dank u wel, Inna Sergeevna, » glimlachte ik. « Trouwens, hoe verloopt uw onderzoek? »
Haar gezicht verstijfde.
— Welk onderzoek?
— Een officiële kwestie. Betreffende de buitensporig hoge bonussen die afgelopen kwartaal aan uw afdeling zijn uitbetaald. We zijn hier een week geleden mee begonnen. Heeft u hierover geen bericht ontvangen?
De stilte was zo dik dat je hem met een mes kon doorsnijden.
‘Waar kom je vandaan…?’ Inna werd bleek. ‘Wie ben je?’
— Ekaterina Morozova. HR-directeur. Uw bedrijf. Leuk u persoonlijk te ontmoeten, Inna Sergeevna.
Je had hun gezichten moeten zien.
Denis keek me aan alsof hij een spook had gezien. Inna keek alsof ze een doodvonnis had gezien. Wat, eerlijk gezegd, aardig in de buurt van de waarheid kwam.
« Jij… jij werkt voor mijn bedrijf?! » Denis kon het niet geloven. « Waarom heb je me dat niet verteld?! »
« Heb je het überhaupt gevraagd? In zes jaar huwelijk heb je nooit één keer gevraagd waar ik precies werkte. ‘Een of ander kantoor’, weet je nog? Dat vertelde je aan je vrienden. »
– Maar…
« Ik ben hier drie jaar geleden begonnen. Als HR-directeur, de tweede in command na de CEO. Vijfduizend medewerkers, inclusief jou en je… Inna. »
‘Het is onmogelijk,’ fluisterde Inna. ‘Ik wou dat ik het wist…’
« We werken in verschillende gebouwen. Jij zit op het verkoopkantoor aan de Leninsky Prospekt en ik op het hoofdkantoor aan de Tverskaya. We zien elkaar alleen op de jaarlijkse bijeenkomsten. Waar je overigens nooit enige aandacht aan me hebt besteed. Voor jou was ik gewoon ‘iemand van de personeelsafdeling’. »
« Katya, » zei Denis en hij zette een stap naar me toe. « Luister, laten we praten… »
