Sonya, zijn vrouw, keek niet eens op van haar breiwerk. Het zachte tikken van de breinaalden was het enige geluid dat haar enige zekerheid gaf in deze wereld, die plotseling onstabiel en vol gevaren was geworden. Toen haar man haar vroeg of ze het advies dat ze online had gezien geloofde, antwoordde ze kalm, zonder op te kijken. Ze zei dat er elke dag wel een nieuw gif op televisie werd ontdekt: brood werd als gevaarlijk beschouwd, komkommers als overbodig, kool als tijdverspilling. Sonya was van één ding zeker: het zouden niet de bieten zijn die haar zouden doden, maar de onverbiddelijke loop van de tijd, dus ze moest gewoon leven en eten wat haar blij maakte.
>
Nikolai keek naar zijn handpalm, bevlekt met bietensap; de bloedrode vlek leek op een ongelukkige snijwond. Een bittere glimlach verscheen op zijn lippen. Hij herinnerde zich hoe hij in de lente, moe maar vol vertrouwen in het leven, zaadjes in de aarde had geplant. Hij zocht niet naar het elixer van onsterfelijkheid in pillen of dubieuze adviezen. Hij wilde deze aarde proeven en ervaren dat de wereld, hoewel digitaal en angstaanjagend geworden, nog steeds gebaseerd was op eenvoudige, echte dingen.