Dmitry nodigde haar en de kinderen uit om met hem mee te gaan. Maar Oksana weigerde onmiddellijk en zonder aarzeling. Ze legde uit dat ze geen intentie had om haar land te verlaten. Sterker nog, ze zou zelfs haar geboorteplaats, waar haar familie woonde en waar zij en haar dochters geboren waren, niet verlaten. Laat staan haar land!
Dmitry was altijd al ambitieus geweest. Hij studeerde hard om een hooggekwalificeerde IT-specialist te worden. Hij verstuurde zijn cv overal waar hij maar kon. Maar niets wat hem werd aangeboden, paste bij hem. Daarom zag hij het idee om zijn geluk in een ander land te beproeven als een uitdaging.
Kort voor zijn vertrek dienden hij en Oksana een scheidingsaanvraag in. Toen bleek, geheel toevallig, dat zijn ex niet alleen vertrok, maar met een jonge vrouw met wie hij al geruime tijd een relatie had.
Oksana had het erg moeilijk met de scheiding van haar man. Ze hield van Dima en had haar kinderen uit liefde op de wereld gezet. Ze was er oprecht van overtuigd dat het gevoel wederzijds was en dat haar man ook van haar hield.
Zijn ouders beloofden dat ze hun schoondochter en kleinkinderen niet in de steek zouden laten. En zo geschiedde. Tenminste, tot vandaag. Haar schoonmoeder gaf Oksana kleine bedragen voor kleding en andere benodigdheden voor de kinderopvang, wat nu zeer welkom was.
Natuurlijk vroeg ze alimentatie aan. Maar, zoals de gescheiden vrouw al verwachtte, had haar ex-man nog geen cent betaald. Dmitry woonde ver van huis en ze wist niet hoe ze kinderalimentatie van hem moest eisen.
Dmitry’s ouders arriveerden om negen uur ‘s ochtends, waardoor Oksana en de meisjes geen tijd hadden om uit te rusten. Ze moesten opstaan om de vroege gasten te begroeten.
« Waar zijn mijn kleindochters, mijn schatjes? Wat hebben opa en ik voor ze meegebracht? » vroeg Lidiya Nikolaevna met een zachte stem, toen ze Olya en Katya zag. « Kom ons even knuffelen, mijn kleintjes! »
De meisjes renden vol vreugde naar hun grootouders toe om hen te begroeten. Ze waren ontzettend blij hen te zien, want Lidiya Nikolaevna en Pyotr Lvovich brachten hen altijd cadeautjes mee. Ze verwendden hun kleindochters enorm.
Oksana deelde de vreugde van haar kinderen niet, maar glimlachte ingetogen uit fatsoen. Ze wist dat de band tussen haar en de ouders van haar ex-man vroeg of laat zou verzwakken en uiteindelijk verbroken zou worden. En hoe haar dochters zouden reageren als ze volwassen werden en het verraad van hun vader ontdekten, wist Oksana niet.
‘Kom op, ik zet even thee voor jullie,’ riep ze haar gasten de keuken in. ‘Ik heb nog niets gekookt; we lagen net te slapen. Dus alleen thee, ik kan niets anders aanbieden.’
‘Nee, Oksanochka, maak je geen zorgen. Mijn man en ik staan vroeg op en we hebben al ontbeten. Het is een goede gewoonte, weet je – wakker worden met de zon, dan wat lichte oefeningen doen, een verfrissende douche nemen en genieten van een stevig en gezond ontbijt. Dus we zitten vol,’ antwoordde haar ex-schoonmoeder afwijzend.
‘Nou, dat is goed,’ zei de schoondochter, haar blijdschap niet verbergend. ‘Dat scheelt haar een hoop gedoe.’
« We gaan nu even met de meisjes praten, en we moeten ook met jou overleggen. We hebben iets belangrijks te bespreken, » zei Lidiya Nikolaevna, terwijl ze haar glimlach onderbrak en haar man aankeek.
‘Ja,’ bevestigde hij, terwijl hij vol zelfvertrouwen knikte.
‘Wat is er aan de hand? Wat voor gesprek is dit?’ vroeg Oksana zich af, maar ze liet het niet merken.
Tot die dag hadden haar schoonouders nooit serieuze gesprekken met haar gevoerd. Integendeel, ze probeerden haar te behandelen alsof er niets was gebeurd en alsof hun schoondochter en kinderen gewoon bij hun zoon woonden. Ze spraken zelden over Dmitri zelf in haar bijzijn en ze lieten niets los over zijn leven in het buitenland of zijn nieuwe geliefde. Daar was de vrouw erg dankbaar voor.
Maar als Oksana had geweten wat er besproken zou worden, had ze haar schoonvader en schoonmoeder de deur uit gegooid en hen zelfs niet eens hun schoenen uit laten doen in de gang!
Ongeveer twintig minuten later, nadat ze voldoende tijd had gehad om met haar kleindochters te praten, benaderde Lidiya Nikolaevna haar voormalige schoondochter.
« Oksana, waar kunnen we even praten? Ik wil niet dat de meiden dit gesprek afluisteren. »
« Laten we naar de keuken gaan. De meisjes zitten toch wel in de woonkamer tv te kijken; hun favoriete tekenfilms beginnen zo. »
De gasten en de gastvrouw namen plaats in de kleine, gezellige kitchenette. Oksana schonk thee in voor de gasten en zette een vaasje aardbeienjam op tafel. Het was ongemakkelijk om aan de lege tafel te zitten.
‘Vertel eens aan je vader en mij, Oksana, hoe het met je gaat in je privéleven? Heb je al iemand gevonden?’ begon Lidiya Nikolaevna, met een serieuze en geconcentreerde blik.
‘Ah… Vindt u niet dat ik dit beter niet met u kan bespreken?’ De jonge vrouw was behoorlijk in de war. ‘Waarom stelt u me zulke vragen?’
‘Wees niet boos op ons, Oksanochka. We vragen niet zomaar iets,’ zei de schoonmoeder, terwijl ze haar man aankeek. ‘Peter en ik willen weten of je van plan bent om opnieuw te trouwen. Want als dat zo is, verandert alles compleet.’
‘Wat precies? Wat verandert er? Wat heeft mijn privéleven ermee te maken? Waarom ben je er zo in geïnteresseerd?’ Oksana reageerde te heftig en emotioneel op de vraag van haar schoonmoeder.
Ze kon zich nauwelijks inhouden om alles wat ze dacht over hun verraderlijke zoon eruit te gooien. De wrok tegen Dmitry, die haar en zijn kinderen in de steek had gelaten, borrelde in haar op.
« U begrijpt toch wel dat uw vader en ik ons alleen zorgen maken om onze kleindochters. We denken aan hun welzijn. Dima is hun vader, maar hij is er niet en hij kan hun belangen niet beschermen… »
‘Beschermen tegen wie?’ onderbrak Oksana, haar schoonmoeder. ‘Waar heb je het over?’
« We weten niet hoe je nieuwe vriend op de meisjes zal reageren. Het is nog onduidelijk of ze hem zullen accepteren. En hij hen? » vervolgde Lidiya Nikolaevna. « Het is immers vrij gebruikelijk dat kinderen weigeren de nieuwe vriend van hun moeder in het gezin te accepteren. Ze krijgen driftbuien, lopen van huis weg… »
« Dus er is geen uitverkorene! Nee! Over wie heb je het eigenlijk? In tegenstelling tot jouw zoon kan ik niet zo snel een vervanger voor hem vinden. Zo ben ik nou eenmaal niet! » flapte Oksana eruit, duidelijk beledigd.
« Waarom maken jullie je zo druk en zo’n ophef? Wij hebben Dmitry hier niet toe gedwongen. Pyotr Lvovich en ik zijn als het ware de slachtoffers. We weten nooit wanneer we onze zoon weer zullen kunnen omhelzen! »
« Oké, noem hem alsjeblieft niet! Ik snap nog steeds niet wat je van me wilt, » onderbrak Oksana, haar schoonmoeder.
« Dit appartement, waar u nu met uw kinderen woont, is tijdens uw huwelijk gekocht. Uw ouders, uw vader en ik hebben er allemaal aan bijgedragen. Dmitri heeft zich eerlijk gedragen, dat moet u toegeven, Oksanochka. Hij heeft het niet met u gedeeld, omdat hij alleen maar dacht aan de bescherming van zijn dochters. En dat zij uiteindelijk deze woonruimte zouden erven. Nou ja, laten we daar maar niet te ver op vooruitkijken… »
« Ik begrijp niet helemaal waar je naartoe wilt met dit verhaal, Lidiya Nikolaevna, » vroeg Oksana, niet erg beleefd.
‘Als je nu trouwt, kan er van alles met dit appartement gebeuren! We begrijpen natuurlijk dat je nieuwe echtgenoot er geen wettelijke aanspraak op kan maken. Maar!’ Lidiya Nikolaevna stak nadrukkelijk haar vinger op bij deze woorden. ‘Als iemand verliefd is, wordt hij of zij verblind door dat gevoel. En vaak beseft hij of zij niet wat hij of zij doet.’
« Oké, oké! Dit is interessant, ga je gang, » zei Oksana met een onvriendelijke glimlach.