Ik wist dat ons huwelijk definitief op de klippen liep toen ik mijn nieuwe stoomstrijkijzer niet meer op de strijkplank kon vinden.
Diezelfde, die van twintigduizend, gekocht met mijn kwartaalbonus. Daarvoor waren een Italiaans capsulekoffiezetapparaat, een dure broodrooster en mijn favoriete keukenmixer spoorloos verdwenen.
« Gena, waar is het strijkijzer? » vroeg ik aan mijn man, terwijl ik tussen de lege kledinghangers in de kast aan het zoeken was.
« Welk ijzer? » Gena keek niet eens op van zijn telefoon en toonde daarmee een volkomen onverschilligheid voor mijn alledaagse problemen.
« Ik heb niets meegenomen, baas! Je zult nooit meer vrijheid zien! » blafte Yasha vrolijk en hees vanaf zijn zitstok.
Mijn collega’s gaven me een grijze papegaai voor mijn jubileum. Ik was dol op dit grijze beest, want het wist me op te vrolijken, zelfs op de slechtste dagen. Gena haatte de vogel met een passie, omdat Yasha een fenomenaal geheugen had voor intonatie en een ronduit spottend karakter.
‘Ooit gooi ik die verenboel wel eens uit het raam,’ mompelde de echtgenoot.
« Je bent je strijkijzer ergens kwijtgeraakt. Of je hebt het kapotgemaakt en bent het vergeten. Bij jou gaat altijd alles in brand en breekt het. »
« Het ziekenhuis schreeuwt! Verpleegkundigen! » reageerde Yasha meteen, terwijl ze het geluid van een ambulancesirene nabootsde.
Ik trok stilletjes de onderste lade open van de kast waar Gena zijn gereedschap bewaarde. Daar lag, treurig, de lege doos van mijn koffiezetapparaat, die een maand geleden verdwenen was. Destijds had mijn man volgehouden dat ik vergeten was er water in te doen, waardoor de motor kapot was gegaan, en hij had hem persoonlijk naar de vuilnisbak gebracht.
« Weet je, vroeger vond ik het prima dat elektronica gewoon naar de vuilstort ging. Maar we hebben het strijkijzer pas drie dagen geleden gekocht. Het heeft nog niet eens de tijd gehad om af te koelen. »
« Ira, doe niet zo hysterisch over een stukje plastic! Je hebt hulp nodig, je bent paranoïde. »
Op dat moment klikte de voordeur dicht. Gena had de charmante gewoonte om de sleutels aan zijn moeder te geven. Margarita Pavlovna kwam het appartement binnen met de air van een controlerend aandeelhouder in ons appartement.
‘Irochka, ik heb handdoeken voor je gekocht,’ zei de schoonmoeder, terwijl ze twee harde, zuurkleurige lappen op de poef gooide.
« Anders heb je nooit iets om je mee af te drogen. Genochka, jongen, zet wat koffie voor mama! »
« Het gratis spul is er! Open de poorten! » riep Yasha met een nare, krakende stem.
‘We hebben geen koffiezetapparaat, Margarita Pavlovna. Het is op wonderbaarlijke wijze verdwenen,’ zei ik, terwijl ik tegen de deurpost leunde.
« Klein weesje! Ze hebben je helemaal kaalgeplukt! » onderbrak de papegaai, die perfect de schelle, pijnlijke stem van Margarita Pavlovna nabootste toen zij klaagde over haar hoge bloeddruk.
Gena rukte zich abrupt naar de kooi toe met de duidelijke bedoeling de nek van de vogel om te draaien, maar ik blokkeerde zijn weg.
‘En ik heb mezelf een mooie auto gekocht,’ antwoordde de schoonmoeder kalm, terwijl ze haar handschoenen uittrok en deed alsof ze de vogel niet zag.
« Ze maakt cappuccino’s – een droom. En ze heeft een krachtige stoomstrijkijzer. Ik moet mezelf in mijn pensioen eens flink verwennen, want mijn schoondochter kan me niet meer trakteren. »
Ik pakte mijn telefoon en opende de bankapp.
« Wat een opmerkelijk toeval. Mijn strijkijzer verdwijnt, en dat van jou verschijnt. En mijn mixer verdween vlak voor je beroemde paasbaksel. Hoeveel heb je voor dat strijkijzer betaald, Margarita Pavlovna? »
« Met mijn eigen geld! » Ze hief trots haar kin op. « Ik heb gespaard van mijn pensioen en het gekocht. Bij een grote winkel. »
— Kunt u mij de bonnen laten zien? Ik heb een elektronische bon voor dit strijkijzer in de app. En het serienummer staat op de garantiekaart, die in mijn tas zit.
Gena stapte naar voren en torende boven me uit. Thuis ontpopte hij zich altijd tot een dictator, maar in het openbaar wist hij zich vakkundig voor te doen als een nuchtere man en een zorgzame familieman.
