‘Hoe praat je nou met je moeder?’ siste haar man. ‘Ben je helemaal gek geworden? Wat maakt het nou uit dat ze dat stomme strijkijzer heeft geleend?’
— Je hebt een mixer, een broodrooster, een koffiezetapparaat en een strijkijzer geleend? Zonder te vragen? Terwijl ik niet thuis was? Dat is stelen, Gena.
« Durf mijn moeder geen dief te noemen! » blafte hij.
« Dit is ook mijn huis! Ik geef je wat ik wil! We zijn één familie, en jij bent een kleinburger. Je loopt te zeuren over je kleine ijzeren dingetjes! »
« Die jongen was hard op weg naar succes! Geen geluk! » merkte Yasha op met een grafstem, terwijl hij met zijn snavel klikte.
Margarita Pavlovna richtte zich onmiddellijk op, zich bewust van de betrouwbare bescherming van haar zoon.
« Precies. Ira, ik heb altijd al gedacht dat je materialistisch was. Het is jammer dat de moeder van je man wat minder energie heeft. Genochka en ik hebben alles in dit huis gestoken, de verbouwingen gedaan, en jij zit alleen maar op de centen te letten. »
Ik keek naar hen. Twee volwassenen stonden midden in de gang en probeerden met verheven familiegevoelens een inbraak te rechtvaardigen. Het was alsof er een lontje in me was doorgeslagen.
Ik liep rustig naar de kapstok en pakte de nertsjas van mijn schoonmoeder eraf – precies die jas die Gena vorig jaar voor haar had gekocht, stiekem met geld van onze gezamenlijke spaarrekening.
Vorige week zei zijn schoonmoeder dat hij zijn bontjas naar de stomerij moest brengen omdat « het bont er na de winter wel een beetje versleten uitzag », en vandaag kwam ze hem ophalen – fris, schoon en, heel attent, weer betaald, niet door haar.
« Ira, wat ben je aan het doen? » vroeg de gespannen schoonmoeder.
Ik rolde de bontjassen stilletjes op en stopte ze in een grote plastic tas van de supermarkt.
« Aangezien we alles delen en iedereen neemt wat hij wil zonder te vragen, » zei ik kalm, « neem ik de bontjas. Het is gewoon een vergoeding voor de uitrusting. Ik verkoop hem morgen op Avito. »
Gena snelde op me af en probeerde het pakketje te grijpen.
— Geef het terug! Ben je helemaal gek geworden?
Ik deed een stap achteruit en haalde de pepperspray uit mijn jaszak, waarna ik het wapen van de veiligheidsstand haalde.
– Raak het gewoon aan.
Gena verstijfde. Zijn geveinsde agressie verdween als sneeuw voor de zon, en er bleef niets anders over dan de verwarring van een lafaard die gewend was aan straffeloosheid.
‘Dat durf je niet,’ piepte Margarita Pavlovna onzeker, terwijl ze zich zijwaarts naar de voordeur bewoog.
« Je hebt systematisch mijn spullen meegenomen. Je hebt mijn werk gedevalueerd. Jij, Gena, probeert de diefstal in je eigen huis te verbergen en mij voor gek te zetten. »
‘Irochka, waarom maak je je zo druk?’ Mijn schoonmoeder veranderde plotseling van toon, keek me vriendelijk in de ogen en wierp een blik op het pakket met haar kostbare bontjas.
« Het is maar apparatuur… We krijgen alles terug. Absoluut! We brengen het morgen terug, helemaal veilig en wel. »
« Een bekentenis! Dat verzacht de straf! » zei Yasha met de stem van een misdaadverslaggever.
‘Geen ‘morgen’, Margarita Pavlovna,’ glimlachte ik koeltjes.
« Nu meteen. Gena stapt bij je in de auto, je rijdt naar je huis, pakt mijn koffiezetapparaat, mixer, broodrooster en strijkijzer in en rijdt terug. Je hebt precies anderhalf uur om heen en terug te rijden. Shuba wacht hier op je, als een gijzelaar. »
« Ira, ben je helemaal gek geworden?! Ik ga op dit uur nergens heen! » protesteerde haar man.
Ik schudde het blik.
« Je gaat, Gena. Anders bel ik de politie, laat ik ze de bonnetjes zien, de beelden van de bewakingscamera’s bij de ingang waar je moeder met de dozen vertrekt, en doe ik aangifte van diefstal. Een groep mensen die samenspant. »
Gena werd bleek. Margarita Pavlovna greep hem bij de mouw:
« Genochka, laten we sneller gaan, ze is helemaal gek! Laten we haar die ijzeren dingen brengen, laat haar erin stikken! »
Ze stormden de deur uit en stampten luidruchtig de trap af.
« Pak je spullen eruit! Maak de cel leeg! » schreeuwde Yasha, terwijl ze naar de kroonluchter vloog.
