Het begon op een ochtend waar Cascais niet op voorbereid was.
De regen kletterde op de straten.
Auto’s stonden vast in de file.
Claxons toeterden.
Mensen vervloekten het weer, de vertragingen, alles.
En midden in al die chaos…
stond een oude man in een doorweekte trui, die zich vastklampte aan een lantaarnpaal alsof dat het laatste was wat hem overeind hield.
Hij had geen paraplu.
Hij wist niet waar hij was.
Hij herinnerde zich zijn eigen naam niet.
Mensen liepen hem voorbij zonder ook maar een blik waardig te gunnen.
Totdat één meisje dat deed.
Lina – negentien jaar oud, zachtaardig, klein als een mus, parttime werkend in een bakkerij waar niemand ooit een compliment over gaf – stapte Pastelaria Aurora uit en verstijfde op het moment dat ze hem zag.
‘Meneer? Gaat het goed met u?’
De oude man knipperde naar haar. Verward. Verdwaald.
“Ik… ik weet niet waar ik heen ga.”
Regendruppels bleven aan zijn wimpers kleven.
Zonder aarzelen trok Lina haar enige warme jas uit en sloeg die om zijn schouders.
‘Het is oké,’ fluisterde ze. ‘Ik breng je naar een veilige plek.’
En zo begon het meisje dat iedereen over het hoofd had gezien, een oude vreemdeling door een storm te leiden.
De weg die alles veranderde
Het verkeer stond stil.
Taxi’s stopten niet.
