Waarom muggen altijd dezelfde mensen lijken te bijten
Veel mensen herkennen dit: een rustige bijeenkomst in de buitenlucht, een aangename avond, en als het voorbij is, zit één persoon onder de muggenbulten terwijl de rest er ongedeerd uitziet. Het maakt niet uit of er muggenspray is gebruikt, of er lange mouwen zijn gedragen of dat er niet in het gras is gelopen. De conclusie lijkt onontkoombaar: muggen hebben duidelijk hun favoriete plekjes.
Dit is geen toeval of verbeelding. De wetenschap toont aan dat de aantrekkingskracht van muggen wordt bepaald door biologie, lichaamseigen chemie en omgevingsfactoren, waarvan vele veel krachtiger zijn dan mensen beseffen.
Muggen bijten niet zomaar.
Alleen vrouwelijke muggen bijten mensen, en dat doen ze omdat ze bloed nodig hebben om zich voort te planten. In de loop der tijd hebben ze een geavanceerd zintuigsysteem ontwikkeld waarmee ze de meest geschikte gastheren kunnen vinden.
Het menselijk lichaam zendt voortdurend signalen uit die als een soort volgsysteem voor muggen fungeren. Sommige mensen zenden nu eenmaal sterkere of aantrekkelijkere signalen uit dan anderen.
Koolstofdioxide: het sterkste signaal
Een van de belangrijkste factoren is koolstofdioxide (CO₂). Bij elke ademhaling komt CO₂ vrij en muggen zijn daar extreem gevoelig voor.
Langere mensen, mensen met een hogere lichaamsmassa en mensen die fysiek actief zijn, stoten doorgaans meer CO₂ uit, waardoor ze gemakkelijker te detecteren zijn voor muggen. Lichaamswarmte werkt samen met CO₂ om muggen rechtstreeks naar hun doelwit te leiden.
Lichaamsgeur en huidbacteriën
Natuurlijke lichaamsgeur speelt een belangrijke rol. De menselijke huid herbergt miljoenen bacteriën die specifieke chemische stoffen produceren. Dit zorgt voor een uniek geurprofiel voor ieder individu.
Voor muggen zijn bepaalde geurcombinaties bijzonder aantrekkelijk. Dit heeft niets met hygiëne te maken; het is een biologische eigenschap die sommige mensen aantrekkelijker maakt dan anderen.
Bloedtype is belangrijk
Onderzoek heeft aangetoond dat bloedgroep de voorkeur van muggen beïnvloedt. Mensen met bloedgroep O worden vaker gebeten, terwijl mensen met bloedgroep A juist minder muggen aantrekken.
Sommige mensen scheiden ook chemische markers af via hun huid, waardoor muggen hun bloedgroep gemakkelijker kunnen detecteren.
