Wat betekent het als een hond je likt?
Het is een bekend beeld: je komt thuis, je hond rent vrolijk kwispelend naar je toe en likt meteen je hand – of je gezicht. Het is schattig, ontroerend, soms een beetje te veel… maar wat bedoelt hij daar nu eigenlijk mee?
Likken is een volkomen natuurlijke vorm van communicatie voor honden. Als we begrijpen waarom en wanneer hij likt, wordt het veel gemakkelijker om erop te reageren en te bepalen wanneer het normaal gedrag is en wanneer het een waarschuwingssignaal is.
Waarom likken honden je?
Likken begint al in de puppytijd. Puppy’s likken hun moeder en nestgenootjes om verzorging, voedsel of nabijheid te vragen. Wanneer een hond bij ons woont, « vertaalt » hij dit patroon simpelweg naar ons – wij worden zijn roedel.
Interessant genoeg komt er bij honden, maar ook bij mensen, oxytocine vrij, het hechtingshormoon. Dit is hetzelfde hormoon dat een rol speelt in de relatie tussen ouder en kind.
Het is echter belangrijk om te weten: niet alle honden uiten hun liefde op dezelfde manier. Sommige likken je, andere liggen liever naast je of kijken je zwijgend aan. De hoeveelheid likken alleen zegt niets over de hoeveelheid liefde – het is altijd de moeite waard om naar het hele gedrag te kijken.
