Op een dag, tijdens het aanbrengen van nagellak of handcrème, zie je ineens fijne lijntjes van boven naar beneden over je nagels lopen. Die waren er eerst niet… of in ieder geval niet zo zichtbaar. Moet je je zorgen maken? Is het een teken dat er iets mis is? Goed nieuws: in de overgrote meerderheid van de gevallen zijn deze verticale lijntjes gewoon een natuurlijk onderdeel van het verouderingsproces, net als fijne lijntjes op de huid of droger haar.
Deze subtiele strepen hebben een naam… en een verklaring.
Verticale ribbels, ook wel longitudinale ribbels genoemd , verschijnen over het algemeen vanaf de basis van de nagel tot aan de punt. Ze komen zowel op handen als voeten voor en worden vaker gezien naarmate men ouder wordt. Waarom? Simpelweg omdat nagels, net als de huid, veranderen met de leeftijd.
Nagels bestaan uit keratine, een eiwit dat continu wordt aangemaakt door de matrix onder de nagelriem. Wanneer deze aanmaak minder regelmatig wordt, kan het nageloppervlak zijn egale vorm verliezen. Hierdoor ontstaan fijne lijntjes, die vaak pas na je 40e of 50e zichtbaar worden.
Leeftijd, maar niet alleen dat.
Natuurlijke veroudering speelt een belangrijke rol, maar is niet de enige factor. Nagels houden na verloop van tijd minder vocht vast. Ze worden droger, soms brozer, en de ribbels worden duidelijker zichtbaar.