De hypotheek en Emma’s geld waren slechts een eerste stap.
Omdat er iets is wat ik ze nog niet heb verteld over waarom ik zoveel weet over Chesters situatie.
En als ze erachter komen wat ik weet en wat ik met die informatie kan doen, dan wordt het alleen maar erger.
Update twee.
Ik waardeer het dan ook dat iedereen me aanraadt voet bij stuk te houden, want geloof me, ik geef niet op.
Sommigen van jullie vroegen wat ik over Chester weet wat ze zelf niet wisten.
En eerlijk gezegd, daar wordt het pas echt interessant, want het gaat niet alleen om Chesters werksituatie.
Vrijdagmiddag stuurde mijn moeder me een berichtje dat de hele familie zaterdag bij elkaar moest komen om de situatie als volwassenen te bespreken.
Ze zei dat iedereen om 2 uur thuis zou zijn en dat ik daar ook moest zijn.
Ik heb niet gereageerd, maar ik ben wel gekomen omdat ik wilde zien hoe ze dit als eensgezinde front zouden aanpakken.
Ik kwam precies om 2 uur aan en iedereen zat al in de woonkamer.
Mama.
Pa.
Emma.
Chester.
En oom Dennis, die er blijkbaar moest zijn voor morele steun.
Opa was er niet, wat waarschijnlijk maar goed ook was.
Ze zaten er allemaal maar wat bij alsof dit een soort interventie was.
Mijn vader begon als eerste te vertellen dat we familie waren en dat familie problemen samen oplost.
Hij zei dat ik duidelijk gekwetst was door wat er op de bruiloft was gebeurd en dat ze wilden erkennen dat het niet goed was aangepakt.
Merk op dat hij zei dat het niet goed was aangepakt.
Niet dat ze spijt hadden of dat het fout was, maar gewoon dat de afhandeling niet goed was.
Emma zat naast Chester op de bank en ze zag er vreselijk uit.
Ze had duidelijk veel gehuild.
Chester zag er echter boos uit.
Hij klemde zijn kaken op elkaar en staarde me aan alsof ik degene was die iets verkeerds had gedaan.
Moeder zei dat ze een oplossing wilden vinden die voor iedereen werkte.
Ze zei dat ze begrepen dat ik me niet gerespecteerd voelde, maar dat ik moest begrijpen dat familieverplichtingen niet zomaar verdwijnen omdat er gevoelens gekwetst zijn.
Ze zei dat ze me hadden opgevoed en gesteund, en dat ik hen nu in de steek liet, juist toen ze zelf hulp nodig hadden.
Ik vroeg haar of ze het over familieverplichtingen wilde hebben.
Ik vroeg of het een familieverplichting was om mij op een lijst met mensen die niet welkom waren op de bruiloft van mijn eigen zus te zetten.
Ik vroeg of het een familieverplichting was om mij in het openbaar voor 100 mensen te vernederen.
Ze zei dat dat anders was en dat ik opzettelijk moeilijk deed.
Chester liet eindelijk van zich horen.
Hij zei dat hij zijn excuses wilde aanbieden voor wat hij op de bruiloft had gezegd.
Hij had gedronken en hij bedoelde het niet, en hij hoopte dat we het achter ons konden laten.
De manier waarop hij het zei, maakte echter duidelijk dat hij het eigenlijk niet meende.
Hij had alleen maar geld van me nodig.
Ik zei hem dat zijn excuses me niets konden schelen.
Ik vertelde hem dat ik wist dat hij al drie maanden tegen Emma had gelogen over zijn baan.
Emma’s gezicht werd rood en ze zei dat ze dat al hadden besproken en dat het tussen hen bleef.
Ik vroeg haar of ze hadden besproken waarom Chester zijn baan eigenlijk was kwijtgeraakt.
Chester stond op en zei dat ik mijn mond moest houden over alles wat ik dacht te weten.
Vader zei hem te gaan zitten.
Chester zat, maar hij staarde me boos aan.
Ik vertelde Emma dat Chester niet alleen zijn baan was kwijtgeraakt.
Hij was ontslagen vanwege ongepast gedrag jegens een collega.
Niets illegaals, maar wel genoeg reden voor het bedrijf om hem in stilte te laten vertrekken.
Chesters ouders wisten ervan, vandaar dat ze zo afstandelijk waren op de bruiloft.
Ze wilden dat Chester de bruiloft afzegde en eerst zijn eigen problemen oploste, maar hij weigerde omdat hij Emma’s familieconnecties nodig had om een nieuwe baan te vinden.
Emma keek naar Chester.
Chester vertelde me dat ik geen idee had waar ik het over had.
Emma vroeg hem of het waar was.
Hij zei dat het ingewikkeld was en niet zoals ik het had laten klinken.
Ik vroeg hem of hij aan Emma wilde uitleggen hoe ik erachter was gekomen.
Hij zei niets, dus vertelde ik het haar.
De ouders van Chester hadden zes maanden geleden contact met me opgenomen.
Ze hadden mijn contactgegevens gekregen omdat Chester me terloops had genoemd als Emma’s broer die in de techsector werkte.
Ze wilden weten of ik connecties had die Chester discreet aan een nieuwe baan konden helpen.
Tijdens dat gesprek vertelden ze me alles over de reden waarom Chester op zoek was naar een baan.
Emma vroeg waarom ik het haar nooit had verteld.
Ik zei dat omdat ik op dat moment niet vond dat het mijn taak was en ik ervan uitging dat Chester het haar zelf wel zou vertellen.
Ik zei ook dat ik had geweigerd Chesters ouders te helpen, omdat ik zelfs zes maanden geleden al precies wist wat voor soort persoon Chester was.
Chester zei dat ik loog en probeerde hen uit elkaar te drijven omdat ik jaloers was.
Emma zei tegen hem dat hij zijn mond moest houden.
Ze vroeg me wat Chesters ouders nog meer hadden gezegd.
Ik vertelde haar dat ze zich zorgen maakten over de kosten van de bruiloft en dat ze me hadden gevraagd of onze ouders zouden bijdragen aan de kosten.
Ik vertelde ze dat ik het niet wist.
Ze hadden gezegd dat ze hoopten dat Chester en Emma een degelijk financieel plan hadden, omdat ze Chester niet te hulp zouden schieten als hij nog meer slechte beslissingen zou nemen.
Mijn vader vroeg wat dit alles met de hypotheeksituatie te maken had.
Ik vertelde hem dat het er absoluut mee te maken had.
Omdat Emma elke maand 800 dollar van me afnam om de kosten te dekken die Chester niet kon betalen, omdat hij zijn baan was kwijtgeraakt en te trots was om het aan iemand te vertellen.
En ik betaalde de hypotheek van mijn ouders, omdat het bedrijf van mijn vader failliet ging en ze te trots waren om hulp te vragen.
En ze behandelden me allemaal alsof ik waardeloos was, terwijl ik letterlijk hun leven overeind hield.
Oom Dennis zei iets in de trant van dat ik mensen niet zomaar met geld kon chanteren.
Ik vroeg hem wanneer hij voor het laatst iets aan deze familie had bijgedragen, afgezien van dronken commentaar.
Hij stond op en ging weg.
Moeder begon te huilen en zei dat ik het gezin uit elkaar scheurde.
Ik vertelde haar dat het gezin al lang voor zaterdag uit elkaar was gevallen.
Zaterdag werd het gewoon overduidelijk.
Chester en Emma begonnen ruzie te maken.
Ze wilde weten waarom hij haar niet de ware reden voor zijn ontslag had verteld.
Hij zei dat het niet was zoals ik het liet klinken en dat ik alles verdraaide.
Ze zei dat het haar niet kon schelen hoe ik het liet klinken.
Ze wilde de waarheid weten.
Hij zei dat de waarheid was dat ik een manipulatief persoon was die al jaren spelletjes met hen allemaal speelde.
Dat vond ik grappig.
Ik vroeg Chester of hij dacht dat ik hem had gemanipuleerd om me op zijn eigen bruiloft de smet van de familie te noemen.
Ik vroeg of ik Emma had gemanipuleerd om me op een zwarte lijst te zetten.
Ik vroeg of ik mijn vader had gemanipuleerd om mijn persoonlijke mislukkingen aan een zaal vol vreemden bekend te maken.
Papa zei dat het genoeg was en dat we ons moesten richten op oplossingen.
Wat zou er nodig zijn om de hypotheekbetalingen te hervatten?
Ik vertelde hem dat geen enkele verontschuldiging of belofte mij van gedachten zou doen veranderen.
Hij vroeg of ik wilde dat ze me het geld terugbetaalden.
Ik zei dat ze me niet konden terugbetalen, zelfs als ze dat zouden willen.
Emma vroeg wat ik dan wilde.
Als ik geen geld wilde en geen excuses, wat was dan het nut van dit alles?
Ik vertelde haar dat het erom ging dat ik drie jaar lang iets had opgebouwd, terwijl zij mij hadden afgebroken.
En nu ervoeren ze hoe het voelde om alles in elkaar te zien storten terwijl iemand toekeek en niets deed.
Chester zei dat ik ziek was en hulp nodig had.
Emma zei tegen hem dat hij moest ophouden met praten.
Mijn moeder vroeg of ik het echt wilde meemaken, dat ze alles zouden verliezen.
Ik vertelde haar dat ik al jaren had gezien hoe ze me als niets behandelden.
Ja, ik vond het prima om toe te kijken hoe ze alles verloren.
De vergadering eindigde ermee dat Emma en Chester als eersten vertrokken.
Chester probeerde Emma nog steeds wijs te maken dat ik over alles loog.
Moeder en vader zaten daar verslagen te kijken.
Mijn vader vroeg me nog een keer of er iets was dat me van gedachten zou kunnen doen veranderen.
Ik zei nee en ging weg.
Zondagochtend belde Emma me.
Niet ge-sms’t.
Genaamd.
Ze zei dat ze met Chesters ouders had gesproken.
Alles wat ik gezegd had, was waar.
Ze had Chester gevraagd te vertrekken.
Ze logeerde bij haar ouders.
Ze wilde weten of ik nog andere informatie over Chester had die ze moest kennen.
Ik vertelde haar dat ik haar alles had verteld wat ik wist.
Ze vroeg waarom ik het zes maanden voor haar verborgen had gehouden.
Ik zei dat ik dat al had uitgelegd.
Ze zei dat ze me niet geloofde.
Ze dacht dat ik het geheim had gehouden omdat ik van plan was het uiteindelijk tegen hen te gebruiken.
Ze had gelijk, maar ik heb het niet bevestigd.
Ze zei dat ze niet meer wist wie ik was.
Haar broer zou zoiets nooit doen.
Ik vertelde haar dat de broer die zij kende nooit had bestaan.
Ik was al die tijd al deze persoon.
Ze had gewoon niet opgelet.
Het is nu maandag en Chester heeft me de hele tijd gebeld.
Hij dreigt me aan te klagen wegens smaad.
Hij zegt dat ik zijn huwelijk en zijn reputatie heb verwoest.
Zijn ouders hebben hem blijkbaar financieel de rug toegekeerd nadat Emma hen had gebeld.
Hij logeert bij een vriend en is woedend.
Maar dit is wat ze nog allemaal niet weten.
Ik ben nog niet klaar.
Want er is nog één ding dat ik ze niet heb verteld.
En als het uitkomt, zal het de rest van dit gezin volledig vernietigen.
Laatste update.
Oké, dit gebeurt in realtime en ik moet dit even kwijt terwijl ik het nog aan het verwerken ben, want jemig, dit is sneller geëscaleerd dan ik had verwacht.
Dinsdagochtend kreeg ik een telefoontje van iemand van wie ik al meer dan een jaar niets had gehoord.
Een van de zakenpartners van mijn vader heette Lawrence.
Ja, mijn vader en zijn partner hebben dezelfde naam, wat altijd voor verwarring heeft gezorgd, maar goed.
Lawrence, de partner, vroeg of we samen konden lunchen omdat hij iets belangrijks over het bedrijf wilde bespreken.
Ik ontmoette hem in een eetcafé vlakbij mijn appartement.
Hij kwam meteen ter zake.
Hij zei dat het bedrijf al drie jaar in de problemen zat, niet twee.
En mijn vader nam steeds slechtere beslissingen.
De andere partners hadden geprobeerd mijn vader over te halen om zich terug te trekken uit het management, maar hij had geweigerd.
Ze waren op zoek naar iemand met echt zakelijk inzicht om de zaken weer op de rails te krijgen.
Hij zei dat hij wist dat ik in data-analyse werkte en dat hij via gemeenschappelijke kennissen wel eens werk van me had gezien.
Hij vroeg of ik interesse had om als adviseur mee te helpen bij de herstructurering.
Hij zei dat als ik goed werk leverde, ze me een partnerschap zouden willen aanbieden.
Hij zei ook dat ze erover hadden nagedacht om mijn vader volledig uit zijn managementfunctie te ontslaan en dat ze iemand wilden die ze konden vertrouwen om die positie uiteindelijk over te nemen.
Ik vroeg hem waarom ze specifiek naar mij toe kwamen.
