Ongeveer 80% van de mensen met chronische tinnitus merkt dat de klachten na verloop van tijd minder hinderlijk worden, ook al blijft het geluid zelf aanwezig.
Behandelingen die echt werken (en wat je beter kunt overslaan)
Laat ik het duidelijk stellen: er bestaat geen door de FDA goedgekeurd geneesmiddel voor de meeste vormen van tinnitus. Als iemand een ‘wonderkuur’ of ‘doorbraak in de tinnitusbestrijding’ belooft, probeert diegene je waarschijnlijk iets te verkopen.
Desondanks zijn er op bewijs gebaseerde behandelingen die de ernst van de aandoening kunnen verminderen, de levenskwaliteit kunnen verbeteren en u kunnen helpen de aandoening onder controle te houden.
1. Klanktherapie (maskering)
Apparaten die witte ruis produceren, natuurgeluiden of op maat gemaakte geluidsgeneratoren kunnen tinnitus minder opvallend maken. Het doel is niet om de tinnitus te « verbergen », maar om een neutraal achtergrondgeluid te creëren waardoor het oorsuizen minder opvalt.
Wat werkt: betaalbare apparaten die witte ruis produceren, smartphone-apps (Relief, White Noise, myNoise), of zelfs een stille ventilator of luchtreiniger. In ernstigere gevallen kunnen speciaal geprogrammeerde hoortoestellen geluidstherapie bieden.
2. Cognitieve gedragstherapie (CGT)
Dit is de meest onderzochte behandeling voor tinnitusklachten. Cognitieve gedragstherapie (CBT) verandert het geluid niet, maar wel je emotionele reactie erop.
Wat er gebeurt: Een therapeut helpt je negatieve gedachten over tinnitus te identificeren (« Ik zal nooit meer slapen », « Dit verpest mijn leven ») en deze te vervangen door neutralere, realistischere gedachten (« Tinnitus is vervelend, maar ik kan nog steeds van mijn dag genieten »). Cognitieve gedragstherapie (CBT) leert je ook ontspanningstechnieken en het afleiden van je aandacht.
Bewijs: Meerdere klinische onderzoeken tonen aan dat cognitieve gedragstherapie (CGT) de aan tinnitus gerelateerde stress, angst en slaapproblemen aanzienlijk vermindert.
3. Hoortoestellen
Als u gehoorverlies heeft (zelfs licht), kunnen hoortoestellen op twee manieren helpen: (1) Ze versterken externe geluiden, waardoor de interne tinnitus relatief stiller wordt. (2) Veel moderne hoortoestellen hebben ingebouwde geluidsgeneratoren voor maskering.
Bewijs: Studies tonen aan dat hoortoestellen de ernst van tinnitus verminderen bij 50-80% van de mensen met zowel gehoorverlies als tinnitus.
4. Tinnitus Retraining Therapy (TRT)
TRT combineert geluidstherapie met counseling. Je draagt een apparaat dat een neutraal achtergrondgeluid produceert (op een zeer laag volume, net onder het niveau van je tinnitus). Na verloop van enkele maanden leert je brein de tinnitus te classificeren als irrelevant achtergrondgeluid.
Bewijs: Meerdere studies tonen aan dat TRT effectief is, maar het vereist een getrainde specialist en wordt vaak niet vergoed door de verzekering.
5. De onderliggende oorzaken aanpakken
Verwijder oorsmeer (tinnitus verdwijnt vaak hierdoor).
Behandel kaakgewrichtsproblemen (nachtbeugel, fysiotherapie)
Behandel hoge bloeddruk of andere vaatziekten.
Stap over op andere oorverdovende medicijnen (in overleg met uw arts).
Behandel bloedarmoede (ijzersupplementen)
Behandeling van schildklieraandoeningen
Wat je beter kunt overslaan (de « wonderkuren »)
Supplementen (ginkgo biloba, zink, magnesium, B-vitaminen) – Grote studies tonen geen voordeel aan bij tinnitus.
Acupunctuur – Zwak bewijs, waarschijnlijk placebo-effect.
Hypnose is niet bewezen effectief bij tinnitus.
Chiropractische behandelingen – Geen bewijs voor verband met tinnitus.
Dure « tinnitusapparaten » – Veel daarvan zijn te dure versies van eenvoudige geluidsgeneratoren.
Bespaar je geld. Geef het liever uit aan een gehoortest of een goede koptelefoon met ruisonderdrukking.
Leven met tinnitus: praktische tips die je kunnen helpen
Hoewel er geen genezing mogelijk is, kunt u de impact van tinnitus op uw dagelijks leven wel verminderen.
Bescherm uw gehoor vanaf nu. Bestaande schade kunt u niet ongedaan maken, maar u kunt wel verdere schade voorkomen. Draag altijd oordoppen bij concerten, bij het gebruik van elektrisch gereedschap en tijdens andere lawaaierige activiteiten.
Gebruik ‘s nachts achtergrondgeluiden. Dit heeft voor mij echt een wereld van verschil gemaakt. Een apparaat dat witte ruis produceert, een ventilator of een app met natuurgeluiden maakt de tinnitus minder merkbaar, waardoor je in slaap kunt vallen zonder je te hoeven concentreren op het oorsuizen.
Verminder stress. Stress verergert tinnitus. Niet omdat stress je oren beschadigt, maar omdat stress je bewuster maakt van het geluid. Lichaamsbeweging, meditatie, diepe ademhaling en voldoende slaap helpen allemaal.
Beperk stimulerende middelen. Cafeïne en nicotine kunnen tinnitus bij sommige mensen verergeren. Probeer het gebruik ervan een week lang te verminderen of te stoppen en kijk of u verschil merkt.
Vermijd stilte. Stilte verergert tinnitus. Zorg voor weinig achtergrondgeluid in uw omgeving – zachte muziek, een ventilator, een open raam.
Licht je familie voor. Tinnitus is onzichtbaar. Je naasten kunnen niet horen wat jij hoort. Leg het ze uit, zodat ze begrijpen waarom je achtergrondgeluid nodig hebt of waarom je moeite hebt met slapen.
Sluit je aan bij een steungroep. Weten dat je er niet alleen voor staat, helpt. De American Tinnitus Association biedt online steungroepen en informatie aan.
Veelgestelde vragen
Kan tinnitus een teken zijn van een hersentumor?
Heel zelden. Een akoestisch neuroom (een goedaardige tumor op de gehoorzenuw) kan tinnitus veroorzaken, maar dit leidt bijna altijd eerst tot gehoorverlies in één oor. In de overgrote meerderheid van de gevallen wordt tinnitus niet veroorzaakt door tumoren. Indien nodig kan beeldvormend onderzoek (MRI) dit uitsluiten.
Kan uitdroging tinnitus veroorzaken?
Indirect wel. Uitdroging kan leiden tot een verstoring van de elektrolytenbalans, wat de werking van het binnenoor kan beïnvloeden. Voldoende drinken is goed voor de algehele gezondheid van het oor, maar uitdroging alleen veroorzaakt zelden chronische tinnitus.
Verergert cafeïne tinnitus?
Bij sommige mensen wel, bij anderen niet. Probeer een week lang geen cafeïne en kijk wat er gebeurt. Je zult misschien ook merken dat alcohol en nicotine vergelijkbare effecten hebben.
Kan tinnitus gehoorverlies veroorzaken?
Nee. Tinnitus veroorzaakt geen gehoorverlies. Dezelfde onderliggende oorzaak (blootstelling aan lawaai, ouderdom, medicatie) kan echter wel beide veroorzaken.
Is tinnitus een handicap?
Ernstige, chronische tinnitus die het dagelijks functioneren belemmert, kan als een handicap worden beschouwd. De VA (Veterans Affairs) erkent tinnitus als een dienstgerelateerde handicap voor veteranen die tijdens hun diensttijd zijn blootgesteld aan harde geluiden.
Kunnen kinderen tinnitus krijgen?
Ja. Kinderen kunnen tinnitus ontwikkelen door blootstelling aan lawaai, oorontstekingen, medicijnen of hoofdletsel. Ze hebben mogelijk niet de woorden om het te beschrijven. Let op onverklaarbare prikkelbaarheid, slaapproblemen of klachten als « een geluid in mijn hoofd ».
Wordt mijn tinnitus na verloop van tijd erger?
Niet per se. Bij veel mensen blijft tinnitus stabiel of wordt het zelfs minder hinderlijk naarmate de hersenen eraan wennen. Het belangrijkste wat u kunt doen, is uw gehoor beschermen tegen verdere schade.
Een meelevende, eerlijke conclusie
Ik heb nog steeds tinnitus. Het is nooit weggegaan. Dat hoge gerinkel in mijn linkeroor is al jaren mijn stille metgezel.
Maar dit is wat er veranderd is. Ik vecht er niet meer tegen. Ik lig niet meer wakker te wensen dat het verdwijnt. Ik heb geleerd ermee samen te leven. ‘s Nachts gebruik ik een apparaat dat witte ruis produceert. Ik bescherm mijn oren tijdens concerten. En overdag merk ik er meestal helemaal niets meer van.
Dat is het doel. Niet genezing. Omgaan met de situatie. Niet zwijgen. Gewenning.
Als je dit leest en je hoort nu ineens een piep in je oren die er eerst niet was, dan weet ik hoe eng en irritant dat is. Ik weet dat je wilt dat het weggaat. Ik weet dat je om 2 uur ‘s nachts op Google zoekt naar ‘tinnitus remedie’ omdat je niet kunt slapen.
Haal diep adem. Ga naar een arts om ernstige oorzaken uit te sluiten. Laat je gehoor testen. Bescherm je oren voortaan. En geef het dan de tijd. Je hersenen zijn er opmerkelijk goed in om te leren negeren wat er niet toe doet.
Je bent niet alleen. Miljoenen mensen horen wat jij hoort. En de meesten van hen leiden een volwaardig, gelukkig en functioneel leven. Dat zul jij ook doen.
Nu hoor ik graag van je. Heb jij last van tinnitus? Hoe lang heb je er al last van? Wat heeft jou geholpen om ermee om te gaan? Of heb je er net last van gekregen en ben je op zoek naar antwoorden? Laat hieronder een reactie achter – jouw verhaal kan iemand anders helpen zich minder alleen te voelen.
En als dit artikel je heeft geholpen tinnitus beter te begrijpen, deel het dan met een vriend die het moet lezen. Een berichtje, een link, een gesprek. Je weet nooit wie er in stilte worstelt met een geluid dat alleen zij horen.
Zorg goed voor je oren. Je hebt er maar één paar.