Een simpel, roestig voorwerp kan een hele jeugdherinnering doen herleven. Toen ik dit kleine metalen voorwerp in de tuin vond, had ik niet gedacht dat het zoveel herinneringen en een heel tijdperk zou oproepen.
Soms is een roestig voorwerp in een tuin al genoeg om herinneringen terug te brengen waarvan ik dacht dat ze allang vergeten waren. Dat is precies wat er gebeurde toen ik dit vreemde kleine metalen voorwerp met een wieltje en een draadje vond. Veel jongeren weten niet wat het is, maar voor een hele generatie was het een waar symbool van vrijheid en avontuur. En als je bent opgegroeid vóór de tijd van elektrische fietsen en ledverlichting, zul je dit voorwerp waarschijnlijk meteen herkennen.
Dit vreemde voorwerp dat ik in de tuin vond, is niet wat ik dacht dat het was.
Toen ik dit voorwerp voor het eerst zag, dacht ik dat het een oud machineonderdeel, een kapot gereedschap of zelfs een speelgoedonderdeel was. Het bleek echter een oude fietsdynamo te zijn.
Vroeger, voordat oplaadbare lampen en moderne verlichting bestonden, gebruikten fietsen dit kleine apparaatje om elektriciteit op te wekken en het voorlicht van stroom te voorzien. Geen batterijen, geen accu’s, niets om op te laden: je hoefde alleen maar te trappen.
Het was simpel, geniaal en bijna magisch toen ik een kind was.
Hoe werkte deze fietsdynamo?
De dynamo was aan het fietsframe bevestigd, vlak naast het wiel. Een klein rolletje rustte tegen de band. Als je trapte, draaide het wiel, draaide het rolletje ook, en zo werd er elektriciteit opgewekt.
Deze elektriciteit voorzag de fietsverlichting rechtstreeks van stroom. Hoe sneller je trapte, hoe feller het licht. Als je stopte, ging het licht uit.