Sinds ik mijn zwangerschap aankondigde, hebben Daniel en ik gediscussieerd over babynamen. Na maandenlang nadenken waren Ezra voor jongens en Quinn voor meisjes onze uiteindelijke keuzes.
We wilden een beetje magie voor onszelf en hielden de namen daarom geheim tot de genderonthulling.
Patricia deelde ze met haar bridgegroep voordat je het woord ‘te veel delen’ kon uitspreken.
Niets is zo vervelend als een vriendin van je schoonmoeder tegenkomen in de supermarkt en een negatieve preek krijgen over je « excentrieke » babynamen.
Patricia giechelde toen ik haar uitdaagde.
« Het spijt me, » zei ze. « Ik was helemaal vergeten dat je het geheim wilde houden en dat iedereen ernaar vroeg! » « Maak je geen zorgen, Margaret. Ze bedoelde het goed. Je hebt alleen wat vreemde namen gekozen. »
Ik heb heel zorgvuldig nagedacht over de locatie van het gender reveal-feestje.
Ik had een lijst met alles wat ik onder controle moest houden om het Patricia-proof te maken. De lijst moest compact zijn, zodat ik het meeste werk kon plannen en doen.
Op een avond lag ik zuchtend in bed, piekerend over alles wat er mis kon gaan.
‘Het zou makkelijker zijn om haar gewoon niet uit te nodigen,’ zei ik tegen Daniel.
‘Ze bedoelt het goed,’ antwoordde Daniel, terwijl hij onze vingers in elkaar verstrengelde. ‘Geef haar een kans. Ze zal de taartceremonie niet verpesten.’
Mijn man. Altijd hoopvol. Geeft nooit mensen op, zelfs niet als ze zich schuldig hebben gemaakt aan spectaculaire sabotage.
Die middag vond er in de achtertuin een tot in de puntjes voorbereid evenement plaats.
De esdoorns verspreidden het zachte junizonlicht, waardoor schaduwen op de elegant gedekte tafel vielen.
De randen waren versierd met roze en blauwe lekkernijen. Ik serveerde macarons met prachtige kleurschakeringen, cupcakes met kleine, genderneutrale vraagtekenprikkers en bijpassende mousserende drankjes.
Taart in het midden. Een hoge, witte lekkernij die al onze hoop en verwachtingen belichaamde.
Jenny, mijn schoonzus, is bevallen.
De taart was versierd met witte glazuur, kleine suikervraagtekens en een leuke ‘Jongen of meisje?’-topper. Hij was perfect.
Even maar, op een glorieus moment, dacht ik dat we deze mijlpaal zonder problemen zouden halen.
Patricia is aangekomen.
Ze kwam twintig minuten te laat aan in een roze blouse (bescheiden). Ze gaf me een luchtkus met haar door de jaren heen geperfectioneerde, gespeelde toewijding en richtte zich vervolgens als een raket op de taart.
‘Het is zo hoog,’ voegde ze er met een spottende, bezorgde toon aan toe. Weet je zeker dat het stabiel is?
Jenny, wat een schat, is gewoon doorgereden. Mam, het is goed. Ik ben er zelf naartoe gereden.”
Terwijl ik haar als een haai rond de taart zag cirkelen, op zoek naar een plek waar de kleur door het glazuur heen scheen, voelde ik die oude spanning in mijn schouders.
