Het was ondraaglijk. Voordat ze de gelegenheid kon verpesten, moest ik die taart aansnijden.
‘Nou, laten we dan maar meteen ter zake komen,’ zei ik, terwijl ik Patricia’s arm vastpakte en haar meenam. Kom allemaal dichterbij!
We verzamelden ons met onze telefoons in de hand om het moment vast te leggen waar we zo naar hadden uitgekeken. Met messen in de hand namen Daniel en ik onze posities in.
Patricia sloeg toe toen we poseerden voor Jenny’s foto’s.
‘Oh nee, laat me de taart even wat dichterbij zetten,’ bood ze aan.
Ik schrok me rot toen ze de taartbodem vasthield. Met één snelle beweging van haar pols kantelde de taart.
Het keurig onderhouden gazon was bedekt met glazuur en roze laagjes, alsof het een plaats delict van een misdaad met gebak was.
Stilte op het erf.
Ik stond roerloos, met tranen in mijn ogen. We hadden nu moeten stralen. Ze had één prachtige herinnering, zonder dat ze de behoefte voelde om in het middelpunt van de belangstelling te staan. Patricia stond daar met haar handen voor haar lippen, haar stralende glimlach nauwelijks verbergend.
Toen lachte Jenny. Een echte, vrolijke lach, geen nerveuze of geforceerde.
Ik keek haar aan terwijl de tranen over mijn wangen stroomden. Was Jenny erbij betrokken?
« Ik wist het! » riep Jenny triomfantelijk. « Mam, je bent onvoorspelbaar, dus ik was voorbereid. Ik heb even tijd nodig om de echte taart te halen, mensen. »
Jenny rende weg en kwam terug met nog een taartdoos.
