— Ik kies mijn familie. Olya en Katya.
« Ze is niet je biologische kind! » schreeuwde Vitka.
— Mijn liefste. Ik wil haar adopteren. Ik heb de papieren al ingediend.
Olya keek naar haar man. Hij had haar hier niets over verteld.
« Jij… jij bent gek! » Galina Petrovna greep naar haar hart. « Het kind van iemand anders! »
« Mijn kind. Katya is mijn dochter. Sterker nog, ook al is ze niet biologisch. »
Katya hief haar hoofd op:
– Klopt dat, oom Andrey?
— Het is waar, lieverd. Als mama het toestaat, word je Ekaterina Andreyevna.
« Mam! » Het meisje draaide zich naar Olya om.
– We praten later verder, schatje.
De familieleden vertrokken woedend. Galina Petrovna snikte luid, Vitka dreigde « de zaken als mannen uit te vechten » en Alla mompelde iets over karma.
Toen de deur achter hen dichtviel, ging Olya midden in de gang op de grond zitten.
— Heeft u de documenten wel echt ingediend?
— Een maand geleden. Ik wilde Katya verrassen voor haar verjaardag.
— En wat als ik ertegen was?
– Dat zou je niet zijn. Ik ken je.
Katya kwam naar me toe en ging naast me zitten:
– Mam, mag ik oom Andrey papa noemen?
— Vraag het hem.
– Kan?
Andrey gleed naast hen op de grond:
– Ik zal gelukkig zijn.
Ze zaten alle drie op de grond. Buiten begon het te regenen. De borsjt op het fornuis was al lang koud geworden.
« Weet je wat het grappigst is? » vroeg Olya, terwijl ze zich tot haar man wendde. « Je moeder had gelijk. »
– Waarin?
« Ik heb je echt betoverd. Anders, waarom zou jij, een normale man, een relatie aangaan met een gescheiden vrouw met een kind? »
« Je bent een dwaas, » zei Andrey terwijl hij haar omhelsde. « Ik heb je betoverd. Kijk, ik heb zelfs je dochter van je afgenomen. »
Katya giechelde.
Een week later stuurde Galina Petrovna een bericht: « Mag ik langskomen? Alleen. Ik wil praten. En mijn kleindochter echt leren kennen. »
Olya liet het bericht aan Andrey zien.
‘Jouw beslissing,’ zei hij.
« Laat hem maar komen. Maar als hij ook maar één woord zegt… »
– Dat zul je wel. Dat weet ik.
Ze antwoordde: « Kom zaterdag. Voor borsjt. Zonder bonen. »