‘Je hebt gelijk, Maxim,’ zei ze ijzig, terwijl ze de telefoon terug in haar zak stopte. ‘Mijn salaris werd gedeeld. Maar het is weg.’
Ze liep de gang in, opende de onderste lade van het nachtkastje en pakte een bos reservesleutels.
‘Waar denk je aan?’ vroeg haar man fronsend, terwijl hij haar op de voet volgde. ‘Probeer je soms het pruilende meisje uit te hangen? Kom op, pak je spullen! Je kunt morgen naar me toe rennen om je excuses aan te bieden, als je gekalmeerd bent!
‘ ‘Nee, Maxim. Ik ben niet van plan ergens heen te rennen,’ zei Olga, terwijl ze haar al ingepakte reistas uit de kast haalde. ‘Ik ga echt weg. Maar er is één heel belangrijk detail dat je moet weten.’
De schoonmoeder snoof minachtend en streek haar haar recht.
« Wie heeft jou nou nodig met je onnozele nuances? Ga waar je ogen je ook heen leiden, wij redden ons prima zonder jou. Mijn zoon vindt wel een normale, zuinige vrouw! »
« Ik betwijfel of je dit aankunt, Lyudmila Vasiljevna, » zei Olga, terwijl ze een dunne jas aantrok. « Kijk, ik heb een maand geleden mijn baan opgezegd. Er komen geen van die royale bonussen meer die je zo graag gebruikt om gouden sieraden te kopen. En ik heb vanochtend mijn bankpas geblokkeerd. »
Maxim knipperde verward met zijn ogen. Al zijn agressie en zelfvertrouwen verdwenen als sneeuw voor de zon.
‘Wat bedoel je met je baan opzeggen? En hoe gaan we dan verder leven? Wie betaalt de energierekening?
‘ ‘Niemand,’ zei Olga, elk woord duidelijk en zwaarwegend. ‘Het appartement is verkocht. De deal is rond. Ik heb dit tweekamerappartement van mijn grootvader geërfd, lang voordat we trouwden. Dus jullie hebben er geen mede-eigenaar van.’
De zus van de man sloeg de koelkastdeur dicht en staarde Olga met grote ogen aan.
« Wat bedoel je, verkocht?! En waar gaan we dan wonen?! »
« Pak je spullen en vertrek, » zei Olga, terwijl ze de voordeur wijd open gooide. « Het housewarmingfeest van de nieuwe eigenaar is morgenochtend. Hij is een heel serieuze man; hij zal geen formaliteiten opleggen met vreemden op zijn terrein. »
‘Je hebt geen recht!’ Maxims stem verhief zich tot een hoge toon. ‘Dit is ook mijn huis! Ik sta hier ingeschreven! Je kunt ons niet zomaar op straat zetten!
‘ ‘Je bent twee weken geleden door de rechter vrijgelaten,’ antwoordde ze, volkomen onverstoorbaar. ‘Alle documenten zitten in een map op de commode. Je kunt ze op je gemak bekijken. Nu, wegwezen. Alle drie. Ik geef jullie tien minuten om je persoonlijke spullen te pakken.’
Lyudmila Vasilyevna keek paniekerig om zich heen, alsof ze verwachtte dat de muren van het appartement omhoog zouden rijzen om haar te beschermen.
« Maxim! Doe iets! Bel de politie! Dit is schandalig! Hoe moeten we met onze spullen naar het restaurant komen?!
» « Bel wie je wilt. Doe het gewoon in het trappenhuis, » zei Olga, terwijl ze op haar horloge keek. « Je tijd is om. Als je niet zelf vertrekt, bel ik de nieuwe eigenaar, en die is hier nu met de beveiliging. »
Het inpakken leek wel een slechte komedie. Maxim gooide in paniek zijn schaarse bezittingen in een rugzak, Sveta maakte ruzie met haar moeder en Lyudmila Vasilyevna vervloekte haar voormalige schoondochter voortdurend. Olga stond bij de deur en keek zwijgend toe hoe het tumult zich ontvouwde, zonder ook maar een greintje medelijden te voelen.
Toen de voordeur eindelijk achter haar voormalige familieleden dichtviel, legde Olga haar sleutels op het nachtkastje. Ze keek rond in de lege gang. De lucht in de kamer leek ongelooflijk schoon. Niemand zou ooit nog rapporten van haar eisen, haar van egoïsme beschuldigen of haar zuurverdiende geld uitgeven.
Ze liep naar de binnenplaats en stapte in de huurauto. De volgende ochtend had ze een vlucht naar een andere stad, waar een nieuwe, goedbetaalde baan en een gezellig huurappartement op haar wachtten. De hele weg naar het luchthavenhotel keek Olga uit het raam naar de avondlichten. Er was geen woede in haar ziel. Er was alleen een immens, allesoverheersend gevoel van vrijheid en vertrouwen in de toekomst. Nu wist ze het zeker: haar leven was helemaal van haar. En niemand zou het ooit durven om haar bezit ‘gemeenschappelijk’ te noemen.
