Diezelfde avond kwam hij eindelijk aan. Met een doos chocolaatjes en het gezicht van een schooljongen die op heterdaad betrapt was tijdens het roken.
— Mag ik binnenkomen?
— Nee. Maar we kunnen wel praten. Op een bankje. Vijf minuten.
Ze gingen zitten. Hij friemelde met het doosje alsof het een talisman was.
— Ik mis je. Alles voelt anders zonder jou…
« Seryozha, je mist mij niet, je mist het feit dat ik je van je moeder en van het leven heb gered. Ik ben niet weggegaan omdat ik je haatte, maar omdat ik verliefd op mezelf ben geworden. »
Hij liet zijn hoofd zakken.
— Ik zou kunnen proberen alles te veranderen.
– Het is te laat. Ik heb alles zelf al veranderd.
Hij stond op, liep weg en keerde vervolgens terug:
— Wat als ik besluit het toch te doen? Tegen mama zeggen: « Ik heb er genoeg van? » Geef je me dan een kans?
Ze keek lange tijd. Toen glimlachte ze.
« Ja, dat doe ik. Maar alleen als je begrijpt: je gaat niet samenwonen met een vrouw die je moeder helpt, maar met een vrouw die een eigen appartement, een baan, vrijheid en trots heeft. Kun je dat aan? »
Hij knikte aarzelend.
Ze sloot de deur. Een gevoel van lichtheid vulde haar borst. Niemand kon haar nu nog breken.
Een maand later diende ze een scheidingsaanvraag in. Sergei kwam niet opdagen. Hij stuurde alleen de papieren en een briefje: « Je had gelijk. Het spijt me. »
Ze legde de documenten in een map naast haar diploma. Als herinnering: ze had het gedaan, ze had de beslissing genomen, ze had zichzelf gered.