De spiegel in de slaapkamer was ingelijst met bladgoud, een antiek exemplaar dat David per se wilde hebben om de « prestige » van zijn functie als vicepresident verkoop te benadrukken. In de spiegel trok ik het bandje van mijn witte zijden jurk recht.
Het was simpel. Minimalistisch. Maar de zijde was zwaar, Italiaans en kostte meer dan Davids eerste auto. Ik had het gekocht met de dividenduitkering van mijn privébeleggingsportefeuille – een portefeuille waar David niets van wist.
‘Draag je dat ?’
David kwam uit de inloopkast tevoorschijn, worstelend met zijn manchetknopen. Hij keek me aan met een bekende mengeling van verveling en irritatie.
‘Het is elegant, David,’ zei ik, terwijl ik de stof over mijn heupen gladstreek.
‘Het is duidelijk,’ corrigeerde hij zichzelf, terwijl hij zich weer naar de spiegel draaide om zijn eigen smoking te bewonderen. ‘Vanavond is het jaarlijkse gala van Apex Innovations, Maya. Het is geen kerkelijke picknick. Er zullen investeerders aanwezig zijn. De raad van bestuur. Belangrijke mensen.’
Hij benadrukte het woord ‘ betreft’ alsof hij wilde verduidelijken dat ik niet in die categorie viel.
‘Ik blijf op de achtergrond,’ beloofde ik, terwijl ik mijn tas oppakte. ‘Ik ben hier alleen om je te steunen.’
‘Goed zo,’ gromde David. ‘Want het gerucht gaat dat de nieuwe eigenaar – de ‘spookvoorzitter’ die het bedrijf zes maanden geleden uit het faillissement heeft gered – vanavond misschien wel opduikt. Ik moet een goede indruk maken. Als ik het slim aanpak, zou Henderson me wel eens kunnen benoemen tot Senior Vice President.’
Ik verborg een glimlach achter mijn hand. « Ik hoop dat je indruk op ze maakt, schat. »
David zag de ironie niet. Hij wist niet dat de ‘Spookvoorzitter’ die zijn bedrijf had gered, die vorige maand zijn bonus had goedgekeurd en die de macht had om hem met één handtekening te ontslaan, recht voor hem stond.
Hij dacht dat ik gewoon Maya was. Het stille meisje met wie hij na zijn afstuderen was getrouwd. De ‘huisvrouw’ die de financiën beheerde terwijl hij de wereld regeerde. Hij had geen idee dat, terwijl hij zich bezighield met kantoorpolitiek, ik in het geheim een imperium had opgebouwd, door de erfenis van mijn grootmoeder te gebruiken om noodlijdende technologiebedrijven over te nemen.
Zijn telefoon trilde.
‘Het is Sarah,’ zei David, terwijl hij het bericht las. ‘Ze is al op de locatie. Ze zegt dat ze klaarstaat om je ‘aan te pakken’ als je je verveelt en over recepten begint te praten.’
‘Je zus is zo attent,’ zei ik droogjes.
