Hij keek toe hoe ze met stille vastberadenheid over het asfalt liep. Een wit-donkerblauwe privéjet stond klaar. De piloot begroette haar alsof ze hem kende – niet zomaar een passagier, maar iemand aan wie hij verantwoording moest afleggen.
Diego’s maag trok samen.
Zijn telefoon ging. Een collega bevestigde hun afspraak. Diego nam op, maar zijn ogen bleven gericht op Camila terwijl ze de trap op liep en in het vliegtuig verdween.
Tijdens de lunch kon Diego zich niet concentreren. Zijn partner, Rafael Ibarra, een projectontwikkelaar in het luxesegment, was een exclusief project in Tulum aan het uitleggen.
« We hebben partners in de particuliere luchtvaart nodig, » zei Rafael. « Kent u betrouwbare bedrijven voor zakenvluchten? »
Diego slikte. « Nee. Niet echt. »
Die middag sloeg de nieuwsgierigheid om in irritatie. Hij belde Lucía.
‘Counselor… heeft Camila iets gezegd over een nieuwe baan? Iets waarvoor ze moet reizen?’
Lucía bleef professioneel in haar stem. « Meneer Montoya, u weet dat ik de persoonlijke zaken van mijn cliënt niet kan bespreken. Als ze wil dat u iets weet, zal ze het u zelf vertellen. »
De formaliteit bevatte een waarschuwing: jij zit achter de waarheid, en je hebt het zelf niet eens door.
Een paar dagen later belde een zakenrelatie op – Andrés Herrera, helemaal buiten adem van de roddels.
‘Diego, werkte je ex-vrouw in de luchtvaart? Ik was bij een vergadering waar ze zeiden dat SkyHerrera International flink aan het uitbreiden is. Hun CEO was in Monterrey bezig met het afsluiten van enorme contracten.’
Diego kreeg een droge keel. « SkyHerrera? »
“Familiebedrijf. Rustig. Exclusief. De CEO is een vrouw – scherpzinnig en professioneel. Toen ze ‘Herrera’ zeiden, moest ik meteen aan jullie denken.”
Diego hing op en begon online te zoeken. Er was niet veel te vinden – alleen een keurige bedrijfswebsite en een paar discrete vermeldingen in de pers. Hij belde een journalist die hij vertrouwde, Mariana Cruz, iemand met toegang tot registers.
Mariana las van haar scherm. « SkyHerrera International – opgericht in 1998. Meerderheidsaandeelhouder en voorzitter: Camila Herrera Hernández . Geschat vermogen meer dan 200 miljoen peso. Zes zakenvliegtuigen. Hangars in Mexico-Stad en Toluca. »
Diego staarde naar de muur.
Camila was niet « opnieuw begonnen ». Ze had een imperium geleid.
De vernedering hield daar niet op.
Het grote contract waar Diego zo mee pronkte – Sebastián Rivas – is niet doorgegaan.
‘We hebben besloten een andere richting in te slaan,’ zei Rivas hem koud.
Een collega gaf later de ware verklaring: « Rivas kwam erachter dat je van Camila gescheiden bent. Camila heeft aandelen in belangrijke leveranciers die aan zijn project verbonden zijn. Hij wil dat risico niet lopen. »
Diego voelde de wereld kantelen.
De volgende dag, meer gedreven door ongeloof dan door trots, ging hij naar de hangar die op naam van SkyHerrera stond. Het was een moderne, drukke en efficiënte ruimte. Monteurs werkten doelgericht. Telefoons rinkelen. Medewerkers begroetten elkaar met kordate respect.
Diego vroeg een technicus naar het bedrijf.
Het gezicht van de man lichtte op – niet van vleierij, maar van bewondering. « Meneer, u zult geen betere onderneming vinden. Mevrouw Camila weet alles. Vluchtoperaties, onderhoud, regelgeving – ze begrijpt het werk. Ze spreekt meerdere talen. Ze heeft een vliegbrevet. Ze is niet alleen eigenaar, ze runt het bedrijf ook. »
Diego’s schaamte was fysiek. Zwaar. Heftig.
Enkele weken later lukte het hem om een afspraak te maken op het hoofdkantoor van SkyHerrera.
In de lobby wachtte hij als een vreemdeling.
Toen hij eindelijk naar binnen werd begeleid, nam Camila plaats achter een bureau dat niet zomaar een decoratie was – het behoorde toe aan iemand met autoriteit. Donkerblauw pak, rechte houding, heldere blik.
