Een persoon liep op korte afstand achter haar.
Wanneer het beschermingsinstinct op hol slaat.
Hij maakte geen plotselinge bewegingen. Toch wekte zijn aanwezigheid een dof gevoel van onrust in me op. Versleten kleren, een verwarde uitstraling… Voor mij was het duidelijk: hij volgde haar. Daar was ik absoluut zeker van.
Een golf van angst vormde zich in mijn borst, zo intens dat ik er misselijk van werd.
Zonder erbij na te denken greep ik het eerste stompe voorwerp dat ik bij de voordeur kon vinden en rende naar buiten.
« Chloé! »
Ze draaide zich om, haar ogen wijd open. De man verstijfde. Ik ging tussen hen in staan.
» Wat ben je aan het doen ? «
Hij hief onmiddellijk zijn handpalmen naar me op in een gebaar van verzoening.
« Alstublieft… ik bedoel er geen kwaad mee. Ze heeft dit laten vallen. »
In zijn hand hield hij een klein roze tasje.
De ommekeer
« Mam… het is van mij! » fluisterde Chloe.
Binnenin lag alles: haar studentenkaart, haar bibliotheekpas en zelfs het geld dat ze wekenlang geduldig had gespaard.
Een zware stilte viel over ons drieën.
De angst die me had verlamd, veranderde in een schrijnende schaamte. Ik liet mijn geïmproviseerde wapen zakken.
« Ik… het spijt me zo. Weet je, met al die verhalen die we horen… »