‘Maar Gleb, ik denk dat we goed moeten nadenken voordat we zulke verplichtingen aangaan,’ zei Alya, terwijl ze de documenten op de keukentafel aandachtig bestudeerde.
« Alevtina, we hebben dit al honderd keer besproken. Een nieuw appartement is onze toekomst, » zei Gleb, terwijl hij ongeduldig met zijn vingers op de tafel trommelde. « Drie kamers in plaats van twee, net gerenoveerd, een nieuwe buurt. Waar valt er nog over na te denken? »
« Geld, Gleb. Een aanbetaling voor een hypotheek is geen kleinigheid. »
« We verkopen dit appartement en gebruiken het geld als aanbetaling, » zei hij, terwijl hij om zich heen gebaarde. « Hoe oud is het? Dertig jaar? En het gebouw moet binnenkort grondig gerenoveerd worden. »
Alya zuchtte. Ze had dit appartement van haar grootmoeder geërfd. Toegegeven, het was niet gerenoveerd volgens Europese normen, zoals Gleb graag zei, maar de muren ademden herinneringen aan haar jeugd, aan de zomers die ze bij haar grootmoeder had doorgebracht. Haar man had echter gelijk: de buurt vergrijsde en de voorzieningen in het gebouw lieten veel te wensen over.
‘Oké, ik zal erover nadenken. Maar laten we niets overhaasten,’ zei ze, terwijl ze de documenten op een stapel legde. ‘We moeten nog genoeg sparen voor een aanbetaling, zelfs als we rekening houden met de verkoop van dit appartement.’
« Dat is precies waar ik het over wilde hebben, » zei Gleb opgewekt. « Mama en papa hebben aangeboden ons te helpen met de aanbetaling! »
Alya keek op van de documenten:
— Je ouders? Serieus? Waarom ineens zo gul?
« Wat bedoel je met ‘plotseling’? » Gleb fronste zijn wenkbrauwen. « Ze hebben ons altijd geholpen. »
‘Natuurlijk, lieverd,’ antwoordde Alya zachtjes. ‘Het is alleen zo dat ze meestal advies geven, geen geld.’
« Mijn moeder zei dat ze al heel lang aan het sparen zijn voor ons toekomstige appartement. Zie het maar als hun investering in onze toekomst. »
Alya knikte, maar er knaagde iets aan haar. In de drie jaar van hun huwelijk had haar schoonmoeder nog nooit over zulke spaargelden gesproken. En over het algemeen was Olesya Sergejevna niet bepaald dol op haar schoondochter, hoewel ze probeerde dat niet te laten merken.
« Ze willen zaterdag langskomen om de details te bespreken, » vervolgde Gleb. « Mijn moeder heeft de makelaar al gebeld, een oude vriendin van haar. »
‘Wacht even,’ zei Alya, terwijl ze zich oprichtte, ‘heb je al met hen besproken of ik mijn appartement ga verkopen?’
« Ons appartement, » corrigeerde Gleb. « En ja, we hebben dit van tevoren besproken. Het is de meest logische oplossing: het oude verkopen en een nieuw kopen. »
Alya bleef stil. Er was iets verontrustends aan de plotselinge bezorgdheid van haar schoonfamilie, maar ze kon er de vinger niet op leggen.
***
De zaterdag was veel te snel aangebroken. Alya kookte het avondeten en dekte de tafel, in een poging de veeleisende smaak van haar schoonmoeder te behagen. De deurbel ging precies om twee uur – Olesya Sergejevna was altijd stipt op tijd.
« Alevtinochka, hoe gaat het met je? » Olesya Sergejevna kuste haar schoondochter op de wang en omhulde haar met een wolk van weeïge parfum. « Je ziet er een beetje moe uit. »
‘Alles is in orde, dank u wel,’ zei Alya, terwijl ze de fruitzak van haar schoonmoeder aannam. ‘Komt u alstublieft binnen.’
Roman Anatolyevich schudde stevig de hand van zijn zoon en knikte naar Alya:
— Ik zag nieuwe auto’s in uw tuin geparkeerd staan. De buurt groeit en er komen jonge mensen wonen.
‘Ja, pap, maar het huis is oud,’ antwoordde Gleb. ‘De leidingen lekken constant, de bedrading is stokoud.’
« Precies! » riep Olesya Sergejevna instemmend, terwijl ze aan tafel ging zitten. « Dat is precies wat ik bedoelde. We moeten verhuizen nu dit appartement nog wat waard is. »
Alya bracht salades en merkte tot haar verbazing dat een onbekende vrouw van ongeveer vijftig al aan tafel was aangeschoven.
« Alya, dit is Tatyana Kovaleva, mijn goede vriendin en de beste makelaar van de stad, » stelde Olesya Sergeevna voor.
‘Leuk je te ontmoeten,’ zei Alya verward. ‘Ik wist niet dat we meer gasten zouden krijgen.’
« Tatiana kwam toevallig langs en ik stelde voor dat ze even langs zou komen, » legde mijn schoonmoeder uit. « Ze verkoopt namelijk appartementen in de buurt. »
Tatyana wierp een onderzoekende blik door het appartement:
« Ja, een typisch tweekamerappartement met een Sovjet-indeling. Ze zijn momenteel niet in de mode, maar er is nog steeds vraag naar. De prijzen dalen echter, dus ik zou niet aanraden de verkoop uit te stellen. »
‘Maar we hebben nog niet besloten om te verkopen,’ wierp Alya tegen.
« Wat, nog geen besluit genomen? » Olesya Sergejevna was verbaasd. « Gleb zei dat jullie alles al besproken hadden. »
Alya wierp een snelle blik op haar man. Hij glimlachte verontschuldigend:
– Ik zei dat we erover na zouden denken.
« Dat is goed, » onderbrak Roman Anatolyevich. « We bespreken het vandaag nog. We hebben een aanbod dat we niet willen afslaan. »
Tijdens het diner luisterde Alya meer dan ze sprak. Het plan dat haar schoonfamilie had voorgesteld klonk aantrekkelijk: zij zouden het resterende bedrag voor de aanbetaling bijleggen, Alya zou het appartement verkopen en het hele gezin zou een nieuw appartement met drie slaapkamers kopen in een prestigieuze buurt.
« Op wiens naam komt het nieuwe appartement te staan? » vroeg Alya toen het gesprek over juridische details ging.
« Welnu, aangezien wij een deel van het geld bijdragen, vind ik het terecht om het op naam van Gleb en ons als mede-leners te registreren, » antwoordde Roman Anatolyevich. « Uiteraard puur formeel. »
‘En hoe zit het met mij?’ Alya voelde iets in haar samentrekken.
« Lieverd, je begrijpt toch wel dat de bank kijkt naar de solvabiliteit? », onderbrak Olesya Sergejevna. « Je salaris bij de gemeente is niet zo hoog. Het is slechts een formaliteit. »
Alya zag dat Gleb haar blik vermeed. Er was duidelijk iets mis.
***