« Hallo, Marina, » keek de nieuwkomer haar glimlachend aan. Toen viel haar blik op iets achter de rug van de verkoopster. En Ljoedmila Anatoljevna fronste.
« Marina, wat zie ik daar? Jij weer? » Het meisje keek naar de glazen deur van de bloemenwinkel, waarachter grote decoratieve emmers stonden gevuld met een verscheidenheid aan snijbloemen. Er waren trosrozen, gewone rozen, anjers en chrysanten. Naast de alstroemeria’s stond een klein vaasje met felrode dahlia’s.
« Ljoedmila Anatoljevna, een vaste klant, vroeg het me net. Zo’n imposante man, weet je, koopt altijd de mooiste boeketten voor zijn vrouw. Ze houdt niet van zijn rozen, maar wel van dahlia’s… », brabbelde de verkoopster, terwijl ze probeerde haar schuldgevoel te verbergen met haar spraakzaamheid.
De vrouw zuchtte vermoeid. « Marina, we hebben het hier al over gehad. Hoe lang kan dit nog duren? Wat als de gezondheidsinspecteurs komen? Onze bloemen hebben geen certificaten. »
Ze geven me een boete. Je salaris hangt er trouwens vanaf. Eén misstap was niet genoeg voor je.
Ik had medelijden met je en heb je geen boete gegeven, ook al weet iedereen bij het bedrijf dat ik de vorige boete aan de fytosanitaire autoriteiten dankzij jou heb betaald. Een klant smeekte me: « Mama kweekt deze bloemen op haar datsja. »
Ze zijn zo schoon. En kijk eens hoe mooi ze zijn. Deze man zei dat zijn vrouw dol is op felrode dahlia’s, maar ze zijn nergens te koop.
Ik verklapte per ongeluk dat mijn moeder er ook zo een in haar tuin heeft. Hij mag er zoveel komen snoeien als hij wil. Maar hij vroeg me om ze hierheen te brengen.
De baas schudde haar hoofd. « Dus je werkt ook in de bijbaan. Kom morgen naar kantoor en dien je ontslag in. »
Ik heb geen kracht meer. « Waarvoor? » pruilde het meisje. « Ik wil dat het beter gaat, zodat onze winkel meer trouwe klanten heeft. »
« In mijn winkel, Marinochka, in mijn winkel. Je bent hier maar een knecht. » « Zo zij het. »
Maar ik ben ook gepassioneerd door de zaak. Je zei net dat mijn salaris ervan afhangt. – Precies.
De vorige keer, toen je haar Soleilol bracht, heb ik je niet gestraft. – Tja, vrouwen zijn daar dol op kamerplanten. Ik wilde mijn schoondochter ook iets geven dat weinig onderhoud nodig heeft.
Dus ik heb het meegenomen. « Is het Soleirol en is het makkelijk te verzorgen? Je moet het goed in de gaten houden. Als er iets misgaat, kan het uitdrogen of rotten. »
Je had haar geraniums moeten aanbieden. – Nee, – Marina schudde haar hoofd, – ze wilde ze zonder bloemen. – Dracaena dan.
Hoe kun je een meisje takken geven met zo’n naam? Dracaena, bah. En soleirolia klinkt zelfs lief. – Ja.
En terwijl je klant niet kwam, kwamen de inspecteurs langs en schreven me een aanmaning van een half miljoen. Kom op zeg. Kun je die kosten wel betalen? En ik moet je salaris nog steeds betalen.
Dus, geen gepraat meer. Kom morgen naar kantoor en dien je sollicitatie in. Je krijgt je salaris.
Ik ga er niet over in discussie, je houdt van bloemen, je werkt hard en je moeder heeft echt om je gevraagd. Maar je amateuristische inspanningen ruïneren de winst van mijn bedrijf, oké? De eigenaresse liep de bloemenafdeling binnen, inspecteerde de boeketten en bekeek vervolgens zorgvuldig de kamerplanten in de schappen. Toen wierp ze een blik op de rekken met kaarten en verpakkingen, maakte wat aantekeningen op haar telefoon en liep naar de uitgang van de winkel.
Terwijl ze in de auto stapte, zag Ljoedmila uit haar ooghoek een bekend silhouet. « Igor misschien? » flitste door haar hoofd. Maar de man was al verdwenen achter de glazen deuren van het winkelcentrum.
Een paar seconden overwoog de vrouw of ze hem een berichtje zou sturen, maar toen gaf ze het in gedachten op. « Ach ja, wat heeft het voor zin? Het is een complete ramp. En als hij dat niet doet en besluit dat ik iets van hem wil, laat het dan zo. »
Ze startte het contact en reed de auto soepel de parkeerplaats af. « Igor Vjatsjeslavovitsj, hallo. » Marina glimlachte breed naar de bezoeker die net binnenkwam.
« Marinochka, hoe vaak heb ik je al gevraagd om me gewoon Igor te noemen? Wat is het nut van deze formaliteit? » « Ach kom op, dat kan ik niet, » zei het meisje verlegen. « Je bent mijn cliënt, en bovendien ben je veel ouder. » « Je woorden maken me oud. »
Was ik echt zo afgeleefd voor zo’n mooie jonge dame? « Dat bedoelde ik helemaal niet, » protesteerde de verkoopster fel. « We mogen klanten gewoon niet informeel aanspreken. En er hangen overal camera’s, en de manager mag er altijd naar kijken als ze dat wil. »
« Dus, heb je hem meegenomen? » vroeg de man. « Natuurlijk, ik heb het beloofd. » Het meisje knikte gretig en droeg een boeket felrode, naaldachtige dahlia’s de kamer uit.
« Hier. » « Wat mooi! » bewonderde de koper. « Precies zoals mijn Nastya het mooist vindt. »
Hoeveel ben ik je schuldig? Het meisje haalde haar schouders op. « Nou, ik weet het niet, laten we er vijfhonderd van maken. Dat is waarschijnlijk genoeg. »
De man haalde gevouwen bankbiljetten uit zijn zak, telde tweeduizend roebelbiljetten uit en gaf ze haar. « Hier, vijfhonderd roebel lijkt niet veel. Je moeder heeft ze gekweekt, je hebt er hard voor gewerkt, je hebt ze meegebracht. »
Marina knikte. En toen kreeg ze een uitbrander van haar baas. Ze zei dat ze morgen naar kantoor moest komen en een ontslagbrief moest schrijven.
Ze verklaarde dat ze mijn willekeurige gedrag niet langer zou tolereren en mijn boetes niet zou betalen. « Maak je een grapje! », was de klant verbaasd. « Is ze zo streng of zo? » « Je hebt niets verkeerds gedaan. »
Ik heb net wat bloemen naar de bloemenwinkel gebracht. Het meisje zuchtte. « Je begrijpt het niet, alle bloemen hier komen met een certificaat. »
Wat als er een inspectie komt? En ze –’ ze knikte naar de dahlia’s – ‘wat voor documenten hebben ze dan als ze in mama’s tuin hebben gestaan? En de inspecteurs delen flinke boetes uit, dus ik kan Ljoedmila Anatoljevna’s zorgen wel begrijpen.’ ‘Marinotsjka, maak je geen zorgen.’
Als je feeks je ontslaat, kom dan naar me toe. Ik vind vast en zeker een baan voor je. Afgesproken? Oké, ik ga ervandoor.
De man nam het versierde boeket aan en verliet de bloemenwinkel. « Aha, » dacht de verkoopster treurig. « Als ze me ontslaan, waar moet ik jou dan zoeken, mijn beste Igor Vjatsjeslavovitsj? Oké, we zien morgen wel. »
Misschien herstelt Ljoedmila Anatoljevna vannacht wel, en kom ik er met een boete vanaf. De man stapte in de auto en dacht: « En die Marina is mooi. »
Het zou zonde zijn als de oude corgi haar zou ontslaan. Ik hoopte dat we na verloop van tijd, als ze eenmaal aan me gewend was, op de een of andere manier dichter bij elkaar zouden komen. Maar voor zover ik weet, vindt ze het helemaal niet erg.
En nu, blijkbaar, werkt het niet. Maar wie weet, misschien is de nieuwe wel net zo goed. Igor keek naar de nieuw gekochte bloemen, die er zelfs in het donkere interieur van de auto majestueus uitzagen.
Zijn vrouw zal blij zijn. Hij trapte het gaspedaal in en de auto reed de parkeerplaats af richting het stadscentrum. Al sinds haar kindertijd benijdde Lucy haar leeftijdsgenoten die in de zomervakantie naar de datsja van hun oma of naar het platteland konden gaan en daar de hele zomer konden doorbrengen.
« Wat een hoop om jaloers op te zijn, » snauwde een ontevreden Irishka, haar beste vriendin en klasgenoot, die net op het punt stond om voor de zomer naar het buitenland gestuurd te worden. « Je kunt je niet voorstellen hoe saai het is. Eerst zaai je, dan wied je, en dan oogst je alles. »
Het leukste is water geven. Je kunt tenminste onder de tuinslang springen, maar de rest… Je ouders sturen je op kamp en nemen je mee naar de kust. Maar ik ben nog nooit in mijn leven aan zee geweest.
« Ach kom op, wat is er met de zee aan de hand? » Lyusya wuifde met haar hand. « Het is echt heet en het water is zout, en we zijn er maar twee weken, terwijl ik de rest van mijn vakantie in de stad doorbreng. » « Dus, je houdt niet van de zee? Of misschien moeten we ruilen? Ik ga met je ouders naar de zee, en jij gaat naar je oma in het dorp. »
