De voorlezing van het testament vond plaats op het kantoor van Rose Albbright, de advocaat van de familie. Ik arriveerde vroeg, gekleed in mijn mooiste paarse jurk , die Arthur me voor onze laatste huwelijksverjaardag had gegeven. Ik dacht dat het slechts een formaliteit zou zijn. Na een halve eeuw samen was het immers logisch dat mijn man voor me zou zorgen. Mijn zonen konden de bedrijven erven, maar ik zou genoeg hebben om comfortabel van te leven.
Rose begon met een koele, professionele stem voor te lezen. « Aan mijn zoon Steven vermaak ik de bouwbedrijven, ter waarde van 12 miljoen dollar. » Steven glimlachte als een kind op kerstochtend. « Aan mijn zoon Daniel vermaak ik de restaurantketen die 8 miljoen dollar per jaar omzet. » Daniel zakte tevreden achterover in zijn stoel. De landgoederen aan de kust, de appartementen in het centrum, de luxe auto’s, de grote klantenportefeuilles – alles werd onder hen verdeeld als oorlogsbuit. Dertig miljoen dollar gelijk verdeeld, terwijl ik daar stond, onzichtbaar, te wachten tot mijn naam werd genoemd.
Toen Rose de eindeloze lijst met erfenissen van mijn zonen had voorgelezen, pauzeerde ze even. Ze bladerde door een paar documenten en zei: « Voor mevrouw Eleanor Herrera. » Mijn hart maakte een sprongetje. Eindelijk zou ik horen wat de liefde van mijn leven me had nagelaten. Rose vervolgde: « Ik laat haar deze persoonlijke envelop na, » en ze overhandigde me een vergeelde, stoffige envelop die eruitzag alsof hij jarenlang in een vergeten la had gelegen.
