Toen ik hoorde dat mijn ex-vrouw met een arme bouwvakker ging trouwen, ging ik naar haar bruiloftsvoorbereidingen om haar keuzes belachelijk te maken.
Maar zodra ik de bruidegom zag, zakten mijn benen weg – en ik vertrok in tranen die ik niet kon bedwingen.
Mijn naam is Daniel Ríos . Ik ben 32 jaar oud en geboren en getogen in Mexico-Stad.
Tijdens mijn studententijd aan de UNAM werd ik smoorverliefd op Elena Vargas . Ze was zachtaardig, attent en stilletjes sterk – het soort vrouw dat ieders verjaardag onthield en altijd anderen op de eerste plaats zette. Ze werkte parttime in de campusbibliotheek, terwijl ik economie studeerde, gedreven door ambitie en de overtuiging dat ik voor « meer » bestemd was.
Na mijn afstuderen kreeg ik wat ik dacht te verdienen: een goedbetaalde baan bij een internationaal bedrijf, een glazen kantoor, zakenreizen en de goedkeuring van mensen die ertoe deden – althans, dat dacht ik. Elena, ondanks mijn halfslachtige pogingen om haar te ‘helpen’, belandde uiteindelijk als receptioniste in een klein hotel langs de weg.
Op dat moment sloop het gif mijn gedachten binnen.
Ik zei tegen mezelf dat ik haar ontgroeid was.
Ik verliet Elena met een kilheid waar ik nog steeds spijt van heb, en overtuigde mezelf ervan dat het logisch was, geen wreedheid. Kort daarna trouwde ik met Verónica Salinas , de elegante dochter van een van de directieleden van mijn bedrijf. Ze was rijk, verfijnd en bewonderd door iedereen wiens mening ik vreesde.
Elena maakte nooit ruzie. Ze smeekte nooit. Ze verdween gewoon uit mijn leven.
Aanvankelijk leek mijn nieuwe leven een succes. Vijf jaar later had ik een hoge functie, een luxe auto en een appartement met uitzicht op de skyline. Maar mijn huwelijk voelde als een contract dat ik constant aan het verliezen was. Verónica minachtte mijn bescheiden afkomst en herinnerde me daar vaak aan:
“Zonder mijn vader zou je nog steeds niemand zijn.”
Ik leefde als een gast in mijn eigen huis.
Toen zei een oude studiegenoot op een middag tijdens een werkvergadering terloops:
“Hé Daniel… weet je nog Elena? Ze gaat trouwen.”
Mijn borst trok samen.
« Aan wie? »
“Ze is bouwvakker. Niet rijk, maar mensen zeggen dat ze oprecht gelukkig is.”
Ik lachte – hard en bitter.
