De kleur verdween uit haar gezicht. Ze sloeg haar ogen neer en de tas gleed een beetje uit haar trillende handen.

‘Er zit niets in,’ fluisterde ze. ‘Alsjeblieft… ik heb het je toch gezegd.’

Er viel een diepe stilte om hen heen. Andere passagiers minderen vaart. Iemand stopte helemaal.

‘Mevrouw,’ zei de agent, terwijl hij opstond, ‘ik wil dat u eerlijk tegen me bent.’

Haar ademhaling werd oppervlakkig. Paniek flitste over haar gezicht als een bekentenis die ze niet kon uitspreken.

‘Je begrijpt het niet,’ zei ze plotseling, nu luider. ‘Je kunt het niet openen. Je hebt er geen recht op. Ik geef je de code niet.’

Maar de procedure wordt niet onderbroken door angst.

De agent gaf een teken aan zijn collega, greep naar het gereedschap en met een scherpe, metalen klik begaf het slot het.

De koffer viel open.

En op dat moment leek de terminal te stoppen met ademen.

Niemand sprak.
Niemand bewoog.

Want wat zich binnenin bevond, veegde alle aannames weg die ze hadden gevormd over de stille, zachtaardige grootmoeder die voor hen stond.