“Mevrouw Harrison, ik denk dat er een misverstand is ontstaan. We hebben nooit gezegd dat we uw steun niet wilden.”
‘Nee hoor, schat,’ zei ik. ‘Je zei net dat ik die steun gebruikte om jullie levens te beheersen. Nou, probleem opgelost.’
Bradley sprong op uit zijn stoel.
“Dit is waanzinnig. Eén stomme opmerking op een bruiloft en jullie verbreken alle contact met ons.”
‘Eén stomme opmerking.’ Mijn stem bleef gevaarlijk kalm. ‘Bradley, je vrouw noemde me een varken op je bruiloft, omringd door haar familie die meelachte omdat je me al had afgeschilderd als een soort bemoeizuchtige last die ze moesten verdragen.’
“Ik heb je nooit een last genoemd.”
‘Je hebt haar verteld dat ik moeite had met loslaten. Dat ik je als een kind behandelde. Dat ik geld gebruikte om de controle te behouden,’ zei ik, terwijl ik elk punt op mijn vingers telde. ‘Hoe zou je die karakterisering noemen?’
Bradley liet zich zwaar achterover vallen en besefte eindelijk de omvang van wat hij had gedaan.
“Maar mam, ik probeerde gewoon de verwachtingen te temperen. Sophia’s familie heeft geld, en ik wilde niet dat ze dachten dat je een soort liefdadigheidsgeval was.”
« Je hebt me dus laten klinken als een manipulatieve oude vrouw die niet kon accepteren dat haar zoon volwassen was geworden. »
“Dat bedoelde ik niet.”
‘Maar het is wat je zei,’ antwoordde ik. ‘En belangrijker nog, het is wat je geloofde.’
Ik liep naar het dressoir en schonk mezelf met vaste hand een glas wijn in.
‘Zeg eens, Bradley. Vanaf wanneer ben ik precies zo’n last voor je geworden?’
“Je bent geen last.”
“Wanneer is het helpen met je studiekosten veranderd in manipulatie? Wanneer is het betalen van je bruiloft controlezuchtig gedrag geworden? Wanneer is van je houden iets geworden waarvoor je je bij je nieuwe schoonfamilie moet verontschuldigen?”
De stilte duurde voort totdat Sophia eindelijk sprak.
“Mevrouw Harrison… ik denk dat Bradley gewoon nerveus was om zich aan te passen aan mijn familie. Hij wilde onafhankelijk en succesvol overkomen, en dat lukte hem niet met een moeder die hem steunde.”
Ze slikte moeilijk.
“Mijn familie… ze kunnen nogal veroordelend zijn over mensen die hulp nodig hebben.”
Ik nam een slok wijn en begreep eindelijk de ware dynamiek.
‘Jullie schaamden je dus allebei voor mijn vrijgevigheid,’ zei ik, ‘omdat het jullie zwak deed overkomen in de ogen van mensen wier mening jullie belangrijker vonden dan de mijne.’
‘Zo simpel is het niet,’ protesteerde Bradley.
‘Inderdaad,’ zei ik, ‘zo simpel is het.’
Ik zette mijn glas neer en keek mijn zoon recht in de ogen.
“Je wilde mijn geld wel aannemen, maar schaamde je om toe te geven dat het van mij kwam. Je wilde de voordelen van een succesvolle moeder, maar niet de sociale complicaties.”
‘Mam, alsjeblieft. Kunnen we dit niet gewoon achter ons laten?’
‘Oh, we komen hier zeker wel overheen,’ zei ik. ‘Alleen niet in de richting waarop je hoopt.’
Ik liep naar mijn tas, pakte mijn telefoon en scrolde door mijn contacten tot ik het nummer van mijn advocaat vond.
‘Wat ben je aan het doen?’ vroeg Bradley nerveus.
‘Ik bel Richard Patterson,’ zei ik. ‘Hij regelt mijn nalatenschap.’
Ik drukte op bellen en zette de telefoon op luidspreker, zodat ze beide kanten van het gesprek konden horen.
‘Margaret, wat fijn om weer van je te horen,’ zei Richard. ‘Hoe was de bruiloft?’
“Het gaat om onderwijs, Richard. Ik bel omdat ik een aantal wijzigingen in mijn testament moet aanbrengen.”
De stilte van mijn tafelgasten was oorverdovend.
“Natuurlijk. Over wat voor veranderingen hebben we het dan?”
“Ik wil mijn zoon als primaire begunstigde verwijderen en in plaats daarvan een liefdadigheidsstichting oprichten.”
Bradley sprong zo snel overeind dat zijn stoel omviel.
“Mam, dat meen je toch niet?”
‘Richard, snap je dit allemaal?’ vroeg ik. ‘Mijn zoon lijkt verbaasd dat daden gevolgen hebben.’
‘Margaret,’ zei Richard voorzichtig, ‘misschien moeten we een afspraak maken om dit eens goed te bespreken. Grote veranderingen in de nalatenschap moeten niet in emotionele momenten worden doorgevoerd.’
‘Dit is niet emotioneel,’ zei ik. ‘Het is logisch. Waarom zou ik mijn bezittingen nalaten aan iemand die mijn steun als manipulatie beschouwt?’
Sophia begon nog harder te huilen en Bradley zag eruit alsof hij misschien moest overgeven.
‘Ik bel je morgen om een afspraak te maken,’ zei ik. ‘Goede avond.’
Nadat ik had opgehangen, keek ik naar het aangeslagen gezicht van mijn zoon en voelde ik een steek van spijt – maar slechts een klein beetje.
“Mam, alsjeblieft. Ik weet dat ik een fout heb gemaakt, maar je testament veranderen… dat is wel heel extreem.”
‘Echt waar?’ vroeg ik. ‘Jarenlang accepteerde je mijn financiële steun, terwijl je me er stiekem kwalijk nam dat ik die gaf. Je hebt je vrouw aangemoedigd om me als een obstakel te zien in plaats van als een aanwinst. Je hebt toegestaan dat haar familie me in het openbaar bespotte, terwijl je zelf zwijgend toekeek.’
“Ik kan dit oplossen. Wij kunnen dit oplossen.”
‘Hoe dan, Bradley?’ vroeg ik. ‘Hoe maak je precies goed dat je iemand jarenlang als vanzelfsprekend hebt beschouwd?’
“Ik zal met Sophia’s familie praten. Ik zal ze laten begrijpen dat ze het mis hadden over jou.”
‘Ze hadden het niet mis over mij, schat,’ zei ik. ‘Ze hadden het mis over mijn bereidheid om disrespect te tolereren.’
Ik liep terug naar de tafel en begon de borden af te ruimen.
« Je vrouw heeft zich de andere avond prachtig verontschuldigd. Oprecht. Attent. Eerlijk over haar beweegredenen. »
Ik stopte midden in het eten om hem recht aan te kijken.
“Maar weet je wat ze ook onthulde? Dat al die gemene dingen die ze over mij geloofde, van jou kwamen.”
Bradley zakte achterover in zijn stoel.
“Ik had nooit de bedoeling dat het zo ver zou komen.”
‘Nee,’ zei ik. ‘Je wilde gewoon het beste van twee werelden: mijn geld aannemen en tegelijkertijd elke verplichting ontlopen om de persoon die het geeft te respecteren.’
‘Wat kan ik doen?’ Zijn stem was nauwelijks meer dan een gefluister.
« Je kunt beginnen door eerlijk tegen jezelf te zijn over waarom je het me eigenlijk kwalijk nam dat ik in je leven betrokken was. »
« Ik begrijp het niet. »
‘Je had er een hekel aan omdat het je eraan herinnerde dat je niet zo onafhankelijk en succesvol was als je zelf wilde geloven,’ zei ik. ‘Elke keer dat ik je financieel hielp, kwetste dat je trots.’
Bradley keek me steeds meer herkennend aan.
“Maar in plaats van de hulp te weigeren – of harder te werken om echt zelfvoorzienend te worden – koos je voor een derde optie: het geld accepteren en tegelijkertijd de bron ervan zwartmaken.”
“Dat is niet—”
‘Dat was precies wat het was,’ zei ik. ‘En het trieste is dat ik een eerlijk gesprek over je gevoelens veel meer had gewaardeerd dan deze jarenlange campagne om mij als het probleem af te schilderen.’
Ik had de tafel afgeruimd en liep naar de keuken, maar bleef even in de deuropening staan.
“Bradley, ik hou van je. Ik zal altijd van je houden. Maar ik ben klaar met een relatie waarin liefde maar in één richting stroomt.”
“En wat gebeurt er nu?”
‘Nu leer je hoe echte onafhankelijkheid voelt,’ zei ik. ‘En misschien – als je heel veel geluk hebt – ontdek je dat het verdienen van iemands respect bevredigender is dan hun steun als vanzelfsprekend te beschouwen.’
Ik liet ze in mijn eetkamer zitten en ging Richard Patterson terugbellen.
Het was tijd om een aantal ingrijpende veranderingen aan te brengen in mijn nalatenschapsplanning.
Ik moest immers nog een liefdadigheidsstichting oprichten.
Dinsdagochtend bracht de verwachte nasleep van het diner van maandagavond met zich mee, maar niet vanuit de bronnen die ik had verwacht.
In plaats van paniekerige telefoontjes van Bradley of Sophia, ging mijn telefoon om zeven uur ‘s ochtends over en verscheen de naam van James Harrison op het scherm.
“Mevrouw Harrison, we hebben een probleem.”
‘Goedemorgen, James,’ zei ik, terwijl ik een slokje koffie nam. ‘Wat is er aan de hand?’
« Drie van onze grootste huurders ontvingen gisteren een brief waarin ze hun huurcontract wilden verlengen en een onmiddellijke huurverhoging van gemiddeld veertig procent eisten. Ze dreigen te vertrekken. »
Ik glimlachte in mijn koffiekopje.
“Dat is jammer. Ik weet zeker dat we nieuwe huurders kunnen vinden die de marktwaarde wel waarderen.”
“Mevrouw Harrison, deze bedrijven zijn al meer dan twintig jaar bij ons. Johnson and Associates alleen al vertegenwoordigt twaalf procent van onze huurinkomsten.”
‘James Johnson and Associates betaalt al sinds 1987 de huurprijs voor eersteklas kantoorruimte in het centrum,’ zei ik kalm. ‘Ze hebben twintig jaar lang geprofiteerd van gesubsidieerde huur, terwijl hun eigen inkomsten exponentieel zijn gestegen.’
“Maar als ze weggaan—”
“Als ze vertrekken, verhuren we hun ruimte aan bedrijven die bereid zijn de werkelijke waarde te betalen. Ik heb al verkennende gesprekken gevoerd met drie bedrijven die op zoek zijn naar een locatie in het centrum.”
Dat klopte. Ik had maandagmiddag strategische telefoontjes gepleegd terwijl Bradley en Sophia hun nieuwe situatie probeerden te verwerken.
“Je kunt dit soort beslissingen niet nemen zonder het bestuur te raadplegen.”
‘James, ik kan alle beslissingen nemen die ik wil,’ zei ik. ‘Dat is wat controlerend belang inhoudt.’
Ik zette mijn koffie neer en liep naar mijn thuiskantoor.
“Mocht u dit echter verder willen bespreken, dan ben ik om negen uur op kantoor.”
“Mevrouw Harrison, alstublieft. Mijn familie heeft die relaties opgebouwd.”
‘Jouw familie heeft misbruik gemaakt van die relaties,’ zei ik. ‘Er is een verschil.’
Nadat ik had opgehangen, bekeek ik de lijst met veranderingen die ik voor Harrison Industries had gepland.
Huurverhogingen waren nog maar het begin. Aan het einde van de week zou ik overbodige functies schrappen, de bedrijfsstructuur herzien en prestatienormen invoeren die hen zouden dwingen tot productiviteit of ontslag.
Mijn tweede telefoontje kwam van Patricia Harrison om 8:30, haar stem gespannen van nauwelijks bedwongen hysterie.
“Margaret, James heeft me verteld over de huursituatie. Je gaat het bedrijf uit pure rancune kapotmaken.”
‘Ik ga de prestaties van het bedrijf optimaliseren, Patricia,’ zei ik terwijl ik de parkeergarage van het kantoor inreed en zag dat James’ auto er al stond, ondanks onze afspraak om negen uur ‘s ochtends. ‘Het feit dat dit de comfortabele incompetentie van je familie bedreigt, interesseert me niet.’
“Dit gaat te ver. We begrijpen dat je gekwetst bent door wat er op de bruiloft is gebeurd, maar iedereen straffen is niet de oplossing.”
‘Patricia,’ zei ik, ‘laat me je iets uitleggen over straf versus consequenties. Straf is wat je doet om iemand te kwetsen voor gedrag uit het verleden. Consequenties zijn wat er vanzelfsprekend uit voortvloeit uit slechte keuzes.’
“Mijn familie heeft dit bedrijf altijd als een familiebedrijf gerund.”
‘Zo gaan familiebedrijven ten onder,’ antwoordde ik. ‘Maar maak je geen zorgen. Onder mijn leiding zal Harrison Industries eindelijk zijn volledige potentieel bereiken.’
“En hoe zit het met het levensonderhoud van ons gezin?”
‘En wat dan nog?’ vroeg ik. ‘James kan zijn salaris verdienen door het bedrijf daadwerkelijk effectief te leiden. Je zoon kan leren hoe hij echte marketing moet doen of elders werk zoeken. Je neef kan zich verdiepen in vastgoedbeheer of ontdekken hoe het leven eruitziet buiten de veilige omgeving van het gezin.’
“Margaret, alstublieft. We zijn bereid te onderhandelen.”
‘Onderhandelen over wat, Patricia?’ zei ik, terwijl ik uit mijn auto stapte. ‘Ik ben al eigenaar van het bedrijf. Je familie heeft me al publiekelijk beledigd. De tijd voor onderhandelen is voorbij toen je dochter me een varken noemde.’
« Sophia heeft haar excuses aangeboden. »
‘Ja,’ zei ik. ‘Dat deed ze. Prachtig. Oprecht. Maar excuses maken de gevolgen niet ongedaan. Ze erkennen ze alleen maar.’
In het Harrison Industries-gebouw voelde ik de spanning op elke verdieping. Het nieuws over de veranderingen die ik doorvoerde had zich snel verspreid en de medewerkers bruisten van de zenuwen.
Mijn assistente overhandigde me een stapel berichten toen ik mijn kantoor binnenkwam.
« Meneer James is hier al sinds half acht, mevrouw. Hij heeft een spoedvergadering met het hoger management belegd voor tien uur ‘s ochtends. »
‘Annuleer het maar,’ zei ik opgewekt. ‘Ik zal alle communicatie met het hoger management rechtstreeks afhandelen.’
Precies om negen uur ‘s ochtends klopte James op mijn deur. Hij zag eruit alsof hij al dagen niet had geslapen.
« Mevrouw Harrison, ik moet begrijpen wat uw uiteindelijke doel is. Probeert u mijn familie volledig uit het bedrijf te zetten? »
‘Ik probeer een winstgevend bedrijf te runnen,’ zei ik. ‘James, als je familie zich kan aanpassen aan professionele normen, ben je van harte welkom om te blijven. Zo niet…’
Ik haalde mijn schouders op.
“Wat zou er nodig zijn om deze situatie op te lossen?”
‘Deze situatie hoeft niet opgelost te worden,’ zei ik. ‘Hij moet afgerond worden.’
Ik haalde een map tevoorschijn met het organigram dat ik in het weekend had gemaakt.
“Dit is de nieuwe bedrijfsstructuur. Zoals u ziet, heb ik een aantal overbodige functies geschrapt en de verantwoordelijkheden opnieuw verdeeld op basis van daadwerkelijke kwalificaties in plaats van familiebanden.”
James staarde met steeds grotere afschuw naar de grafiek.
De marketingfunctie van zijn zoon was volledig verdwenen. De vastgoedbeheerfunctie van zijn neef was samengevoegd met het facilitair onderhoud, dat nu door een externe aannemer wordt uitgevoerd.
Zelfs zijn functietitel was veranderd: van president naar algemeen directeur.
“Je hebt de hele operatie lamgelegd.”
‘Ik heb de bedrijfsvoering gestroomlijnd,’ corrigeerde ik. ‘Het bedrijf zal efficiënter draaien met minder mensen die daadwerkelijk werk verrichten, in plaats van meer mensen die doen alsof ze werken.’
“Mijn familie runt dit bedrijf al zestig jaar.”
‘En al zestig jaar lang presteert u onder uw potentieel,’ zei ik. ‘Maar maak u geen zorgen. Ik zal u laten zien waartoe dit bedrijf werkelijk in staat is.’
James zakte in zijn stoel, zich eindelijk realiserend dat zijn comfortabele wereld voorgoed aan het verdwijnen was.
‘Mevrouw Harrison,’ zei hij schor, ‘wat zou er voor nodig zijn om u ertoe te bewegen het bedrijf terug te verkopen aan mijn familie?’
De vraag bleef in de lucht hangen terwijl ik over mijn antwoord nadacht.
Eindelijk glimlachte ik.
« James, zelfs als je familie het zich zou kunnen veroorloven om me uit te kopen – wat niet het geval is – waarom zou ik een winstgevend bedrijf verkopen aan mensen die hebben bewezen dat ze het niet effectief kunnen beheren? »
“Omdat het onze erfenis is.”
‘Het is de nalatenschap van mijn man,’ zei ik. ‘Jullie familie beheert het toevallig slecht.’
Mijn telefoon trilde door een berichtje van Bradley.
Mam, ik heb nagedacht over alles wat je hebt gezegd. Kunnen we alsjeblieft nog eens praten? Ik wil dit graag goedmaken.
Ik liet het bericht aan James zien.
“Jouw familie is niet de enige die vandaag de dag de gevolgen van haar daden ondervindt.”
‘Wat bedoel je?’ vroeg James verward.
Ik heb uitgelegd hoe Bradley financieel onafhankelijk is geworden en welke veranderingen ik heb aangebracht in mijn nalatenschapsplanning.
‘Je hebt je eigen zoon onterfd,’ zei James, verbijsterd.
‘Ik overweeg het,’ corrigeerde ik. ‘Hij zal moeten laten zien dat hij onze relatie waardeert om meer dan alleen de financiële voordelen.’
“Dat is… dat is ongelooflijk hard.”
‘James,’ zei ik, ‘je dochter noemde me een varken op de bruiloft van mijn zoon. Je familie lachte mee met die belediging. Mijn zoon heeft maandenlang geprobeerd zijn vrouw ervan te overtuigen dat ik een last ben in plaats van een zegen.’
Ik stond op en liep naar het raam van mijn kantoor, vanwaar ik naar de drukke straat in Chicago beneden keek.
“Ik ben 62 jaar oud. De afgelopen dertig jaar heb ik bedrijven opgebouwd, familieleden onderhouden en over het algemeen het leven van anderen gemakkelijker gemaakt, terwijl mijn eigen behoeften op de laatste plaats kwamen.”
“Maar toch—”
‘Natuurlijk niets,’ onderbrak ik hem. ‘Ik ben het zat om als vanzelfsprekend te worden beschouwd door mensen die profiteren van mijn vrijgevigheid, terwijl ze me in het geheim kwalijk nemen dat ik besta.’
Ik draaide me om en keek hem aan met een glimlach die hem zichtbaar ongemakkelijk maakte.
“Maar dit is nu juist het mooie van je eigen leven in handen hebben: je kunt zelf bepalen aan wie je tijd, energie en middelen besteedt.”
“En jullie hebben besloten dat we ze niet verdienen.”
‘Ik heb besloten dat jullie ze moeten verdienen,’ zei ik. ‘Allemaal.’
Mijn assistent klopte aan en kwam binnen met een dringende boodschap.
“Mevrouw Harrison, Bradley staat in de lobby en wil u spreken. Hij zegt dat het belangrijk is.”
Ik keek naar James, toen naar het bericht, en toen weer naar James.
“Het lijkt erop dat mensen tegenwoordig willen onderhandelen met de realiteit.”
‘Moet ik hem naar boven sturen?’ vroeg mijn assistent.
‘Ja,’ zei ik.
Toen wendde ik me tot James.
“Maar onze vergadering is afgelopen. Je hebt nog werk te doen als je je positie hier wilt behouden.”
Toen James wegging, bereidde ik me voor op de volgende reeks consequenties.
Mijn zoon stond op het punt te ontdekken dat excuses soms meer dan alleen woorden nodig hebben om effectief te zijn.
Bradley kwam mijn kantoor binnen met een manilla-envelop in zijn hand en met een uitdrukking op zijn gezicht die ik nog nooit eerder bij hem had gezien.
Nederig. Wanhopig. En uiteindelijk – oprecht berouwvol.
Verdwenen was het zelfverzekerde aanzien dat hem 31 jaar lang met minimale gevolgen door het leven had geholpen.
‘Mam,’ zei hij zachtjes, ‘dank je wel dat je me wilde ontvangen.’
‘Ga zitten, lieverd,’ zei ik, wijzend naar de stoel die James net had verlaten, nog warm van zijn wanhoop.
‘Ik heb de hele nacht wakker gelegen en nagedacht over wat je gisteren zei,’ begon Bradley. ‘Over hoe ik je hulp kwalijk nam omdat het mijn trots had gekrenkt.’
Hij legde de envelop op mijn bureau.
“Je had helemaal gelijk.”
Ik wachtte, in de wetenschap dat stilte vaak meer waarheid onthult dan vragen.
‘Ik heb gisteravond iets gevonden,’ vervolgde hij, ‘toen ik oude papieren aan het doorbladeren was om te achterhalen hoe het tussen ons zo mis is gegaan.’
Hij schoof de envelop naar me toe.
“Ik denk dat je dit eerst moet zien voordat we over iets anders praten.”
Binnenin bevonden zich fotokopieën van bankafschriften, leningdocumenten en wat correspondentie leek te zijn tussen Bradley en verschillende financiële instellingen.
Ik bestudeerde de documenten met toenemende verwarring.
“Bradley… wat zie ik hier?”
‘Bewijs dat ik niet alleen ondankbaar ben,’ zei hij met een trillende stem. ‘Mam, ik ben ook een bedrieger.’
Ik kreeg de rillingen.
« Wat bedoel je? »
‘Die consultancybaan die ik had voordat ik bij Harrison Industries begon,’ zei hij snel. ‘Ik ben zes maanden geleden ontslagen omdat ik onkostennota’s had vervalst.’
Ik staarde hem aan.
“Dacht je dat ik nog steeds aan het afbetalen was van de auto? Die ben ik in januari al gestopt. De bank stond op het punt de BMW in beslag te nemen toen Sophia’s vader me inhuurde.”
Mijn gedachten konden het tempo niet bijhouden.
« De huur van het appartement, de creditcardrekeningen… zelfs het geld dat ik beweerde te hebben uitgegeven aan Sophia’s verlovingsring, » zei Bradley. « Het kwam allemaal van leningen die ik had afgesloten met jouw naam als onderpand. »
‘Gebruik je mijn naam?’ Mijn stem was nauwelijks meer dan een fluistering.
‘Ik heb uw handtekening op leningaanvragen vervalst’, gaf hij toe. ‘Ik heb u zonder uw medeweten als medeondertekenaar vermeld. De banken hebben de leningen goedgekeurd vanwege uw kredietwaardigheid en zakelijke reputatie.’
De kamer begon lichtjes te draaien.
‘Over hoeveel geld hebben we het dan, Bradley?’
« Zevenentachtigduizend dollar aan ongedekte schulden, » zei hij, « plus de autolening, die nog eens tweeëndertigduizend dollar bedraagt. »
Ik legde de papieren neer met trillende handen.
“Je hebt maandenlang fraude gepleegd met mijn identiteit.”
‘Ik bleef mezelf maar vertellen dat het tijdelijk was,’ zei hij, terwijl de tranen in zijn ogen sprongen. ‘Dat ik, zodra ik een vaste relatie met Sophia’s familie had, alles zou terugbetalen voordat jij er ooit achter zou komen.’
Hij slikte moeilijk.
“En de kosten van de bruiloft… die driehonderdduizend euro die je rechtstreeks betaalde… ik had dat geld nodig om het hoofd boven water te houden, mam. Om de schijn op te houden totdat ik een permanente oplossing had gevonden.”
Ik stond op en liep naar het raam van mijn kantoor, terwijl ik probeerde normaal te ademen en mijn wereld zich aanpaste aan deze nieuwe realiteit.
‘Dus toen je tegen Sophia zei dat ik controlerend en manipulatief was,’ zei ik langzaam, ‘beschreef je eigenlijk jezelf.’
‘Ja,’ fluisterde hij, en zijn stem brak volledig. ‘Ik projecteerde mijn eigen gedrag op jou, omdat ik niet onder ogen kon zien wat ik geworden was.’
Ik draaide me naar hem om en zag mijn zoon duidelijk voor me – misschien wel voor het eerst in jaren. Niet de succesvolle, onafhankelijke man die ik dacht te hebben opgevoed, maar iemand die zich een weg door het leven had gebaand met leugens, diefstal en manipulatie, terwijl hij anderen de schuld gaf van zijn problemen.
‘Bradley, besef je wel wat je hebt gedaan?’ vroeg ik. ‘Het gaat hier niet alleen om geld.’
