‘Mevrouw Ward,’ fluisterde hij, ‘ik wil dat u onmiddellijk met me meekomt.’
Beveiligingsmedewerkers kwamen dichterbij. Mensen staarden.
Mijn handen trilden.
« Wat is er aan de hand? Wat staat er op die kaart? »
Hij boog zich voorover. « Mevrouw… uw leven staat op het punt te veranderen. »
Hij bracht me naar een glazen kantoor en draaide de monitor naar me toe.
Ik heb de cijfers twee keer geteld.
$51.000.000,00
Mijn adem stokte. « Wat—hoe—kan dat echt zijn? »
Vervolgens klikte meneer Dalton op ‘bestand openen’.
“Uw vader erfde een klein stukje grond vlakbij de haven van Clearwater Bay. Jaren later bouwde een projectontwikkelaar de Oceancrest District eromheen. Uit documenten blijkt dat hij iets ongebruikelijks heeft geregeld: vijf procent van de totale winst van het project, die in dit trustfonds op uw naam is gestort.”
Ik staarde verbijsterd. Mijn vader had zijn hele leven als onderhoudsopzichter gewerkt. Hij had een bescheiden leven geleid, nooit lange vakanties genomen en hier nooit iets over gezegd.
« Hij heeft het geld nooit aangeraakt, » zei Dalton. « Het trustfonds was afgesloten. Alleen jij kon erbij. Niet je partner. Geen volmacht. »
Vervolgens opende hij een ander bestand.
« Drie maanden geleden heeft iemand geprobeerd toegang te krijgen tot het trustfonds met behulp van uw identiteit. De verificatie is mislukt. »
De naam verliet onmiddellijk mijn lippen.
« Marcus. »
Alles viel op zijn plek: zijn plotselinge kilheid, de rechercheur die hij had ingehuurd, de haastige scheiding. Hij wilde de controle over het geld waarvan hij vermoedde dat het bestond.
Ik had een ontmoeting met Andrew Bishop, een advocaat gespecialiseerd in trusts. Na het bestuderen van de documenten werd zijn gezichtsuitdrukking strenger.
“Dit was niet zomaar een giftig huwelijk. Je ex-man heeft ernstig wangedrag verzwegen.”
We gingen dieper graven – openbare registers, inspectieverslagen, vastgoedtransacties. De waarheid was erger dan ik had gedacht: Marcus had jarenlang de kantjes eraf gelopen, onveilige huizen verkocht, rapporten vervalst en gezinnen opgelicht.
We hebben het bewijsmateriaal anoniem verzonden.
