De kassière bestudeerde de kaart en fronste haar wenkbrauwen. « Dit is een oudere uitgave, » zei ze. « Een momentje. »
Ze greep het weg – en haar gezichtsuitdrukking veranderde compleet.
‘Wacht u alstublieft hier,’ zei ze snel, terwijl ze opstond.
Ik zat op een bankje bij een nepplant, mijn hart bonkte in mijn keel. Na een paar lange minuten kwam een man in pak naar me toe. Op zijn naamplaatje stond: FILIAALMANAGER – MICHAEL TURNER.
‘Mevrouw,’ zei hij zachtjes, ‘kunt u alstublieft met me meekomen?’
Hij leidde me niet naar een balie, maar naar zijn kantoor. Zodra de deur dicht was, draaide hij zijn monitor naar me toe, zijn handen trilden zichtbaar.
‘Ga zitten,’ fluisterde hij. ‘Dit moet je zien.’
Mijn maag draaide zich om. « Wat is er? »
Hij typte, klikte en draaide vervolgens het scherm volledig naar me toe.
Het scherm werd gevuld met een enorm aantal – zo groot dat mijn hersenen het niet konden bevatten.
Het ging niet alleen om geld.
Het was een fortuin.
De rekening stond op mijn naam – LILY COLLINS – en was opgezet als een trust, met meerdere gekoppelde investeringen, onroerend goed en portefeuilles die net zo achteloos werden vermeld als boodschappen.
‘Is dit echt?’ fluisterde ik.
Michael knikte. « Ja, mevrouw. »
‘Ik heb nog nooit geld gehad,’ zei ik met een trillende stem. ‘Ik heb niet eens een eigen bankpas.’
‘Dit is geen standaardrekening,’ legde hij uit. ‘Het is een trustfonds opgericht door Henry Collins. U bent de enige begunstigde.’
Mijn borst trok samen. « Mijn grootvader. »
Hij knikte opnieuw. « Het trustfonds is deze week geactiveerd vanwege een clausule die de vrijlating uitstelt. »
‘Waardoor werd dit veroorzaakt?’ vroeg ik.
Hij markeerde een regel op het scherm.
Vrijgavevoorwaarde: Begunstigde woont niet langer op het geregistreerde familieadres.
Verificatie: bevestiging door een derde partij.
Ik staarde haar aan. « Dus… eruit gegooid worden. »
‘Ja,’ zei hij zachtjes. ‘Uw grootvader wilde dat het geld beschermd werd zolang u onder financieel toezicht stond.’
« Controle, » herhaalde ik.
‘Er is meer,’ voegde hij er voorzichtig aan toe. ‘Je ouders hebben geprobeerd toegang te krijgen.’
Hij klikte nogmaals. Er verscheen een lijst.
Geautoriseerde aanvrager (afgewezen): Robert Collins.
Geautoriseerde aanvrager (afgewezen): Susan Collins.
Mijn ouders.
‘Ze probeerden het mee te nemen,’ fluisterde ik.
‘Meerdere keren,’ zei hij. ‘Het trustfonds heeft ze tegengehouden.’
