Eerlijk gezegd ben ik nog steeds aan het uitzoeken hoe mijn relatie met mijn familie eruitziet.
Misschien vinden we de weg terug naar iets gezonds.
Misschien niet.
Hoe dan ook, ik heb me erbij neergelegd.
Want dit is wat ik de afgelopen twaalf jaar heb geleerd.
Je kunt niet bepalen hoe anderen je zien.
Je kunt niemand dwingen om jouw waarde te erkennen.
Je hebt alleen controle over wie je bent en wat je met je leven doet.
Ik heb jarenlang gewacht tot mijn vader trots op me zou zijn, in de hoop dat nog één prestatie, nog één prijs, nog één succes hem eindelijk zou doen inzien wat ik waard was.
Maar sommige mensen zijn niet in staat verder te kijken dan hun eigen verwachtingen.
Dat is niet jouw fout.
Het is van hen.
De echte overwinning was niet dat ik op dat podium stond terwijl Rachel aan iedereen vertelde wie ik was.
De echte overwinning was het moment waarop ik besefte dat ik niemands goedkeuring nodig had om mijn eigen waarde te kennen.
Ik ben een hart- en longchirurg.
Ik heb levens gered.
Ik heb een carrière opgebouwd die ertoe doet.
Niemand heeft me dat gegeven.
Ik heb het verdiend.
En als mijn vader ooit weer deel wil uitmaken van mijn leven, zal hij dat ook zelf moeten verdienen.
Dat is geen wreedheid.
Dat zijn grenzen.
Grenzen stellen betekent niet dat je mensen voorgoed uit je leven bant.
Het betekent zeggen: « Ik hou van je, maar ik laat je me niet langer pijn doen. »
Het betekent dat je het leven dat je hebt opgebouwd moet beschermen, zelfs tegen de mensen die je daarbij hadden moeten helpen.
Als je dit kijkt en jezelf herkent in mijn verhaal – de dochter die over het hoofd wordt gezien, het kind dat onderschat wordt, degene die nooit helemaal goed genoeg was – luister dan alsjeblieft naar me.
Jij bent goed genoeg.
Dat was je altijd al.
Wacht niet tot ze het zien.
Zie het in jezelf.
Nadat de gemoedsrust was teruggekeerd, dronk ik koffie met een vriend, een psycholoog die gespecialiseerd is in gezinsdynamiek.
‘Waarom denk je dat mijn vader zo is?’ vroeg ik haar. ‘Is hij gewoon een slecht mens?’
Ze schudde haar hoofd.
“Mensen zijn zelden zo simpel.”
Ze legde uit dat mijn vader waarschijnlijk is opgegroeid in een omgeving waar zijn eigenwaarde volledig afhing van prestaties – met name mannelijke prestaties.
Zijn vader mat succes waarschijnlijk op dezelfde manier af.
En zijn vader vóór hem.
« Het is een generatiepatroon, » zei ze.
Ze zei dat hij de boodschap had geïnternaliseerd dat zonen de familietraditie voortzetten en dochters ondergeschikt zijn.
Niet omdat hij een hekel heeft aan vrouwen.
Maar dat is letterlijk alles wat hij weet.
« Dat is geen excuus voor wat hij gedaan heeft. »
“Nee, dat is niet zo.”
“Maar het verklaart het wel.”
Ze roerde in haar koffie.
“Het meest trieste is dat hij waarschijnlijk dacht dat hij je beschermde.”
« In zijn ogen was het feit dat hij je richting een huwelijk duwde en je weghield van een carrière, een manier om een goede vader te zijn – om je te behoeden voor de strijd die hij zelf had gevoerd. »
Daar heb ik een tijdje over nagedacht.
Het maakte me niet minder boos.
Maar het hielp me wel inzien dat het falen van mijn vader niet persoonlijk was.
Hij had het gewoon mis.
Catastrofaal en pijnlijk fout.
En sommige mensen leren nooit iets anders te zijn.
De les die ik jullie wil meegeven is deze:
Je kunt geen wonden helen als je weigert te erkennen dat ze bestaan.
Of het nu een ouder is die je negeerde, een broer of zus die met je concurreerde, of een systeem dat je onderschatte, de weg vooruit begint met eerlijkheid.
Wees eerlijk over wat er is gebeurd.
Wees eerlijk over de impact die het op je heeft gehad.
En wees eerlijk over wat je in de toekomst wel en niet wilt accepteren.
Dat is het verhaal.
Dankjewel dat je me al die tijd hebt gesteund.
Als dit je aansprak, laat dan een reactie achter.
Vertel me je verhaal.
Ik zou het graag willen horen.
En als je meer van dit soort verhalen wilt lezen, bekijk dan de beschrijving voor aanbevelingen.
Zorg goed voor jezelf.
Je bent het waard.
