Terwijl de hemel boven Madrid oranje kleurde bij zonsondergang, drukte Sofía García eindelijk op ‘Verzenden’ voor de laatste e-mail van het grootste klantproject van het jaar.
Het definitieve ontwerp was klaar. De spanning die de hele dag tussen haar schouderbladen had gezeten, nam – zij het een klein beetje – af.
Het was 8 uur ‘s avonds.
Ze zat al sinds 8 uur ‘s ochtends achter haar bureau, en had het overleefd op een kort dutje op kantoor en een haastig hapje eten. De eens zo drukke verdieping liep snel leeg; er waren nog maar een paar collega’s over, gebogen over hun schermen, bezig met hun eigen deadlines.
Sofía pakte haar telefoon op.
Geen reactie van Javier.
Die ochtend had ze hem een berichtje gestuurd – lief en steunend, zoals altijd.
“Bereid je voor op je zakenreis naar Barcelona, lieverd. Eet smakelijk. Ik hoor graag van je.”
Twee grijze vinkjes.
Ongelezen.
Sofía haalde diep adem en probeerde zichzelf een kalm verhaal voor te houden: Hij heeft het druk. Vergaderingen. Cliënten. Barcelona.
Het was al drie dagen geleden dat hij vertrokken was. Het huis voelde te stil zonder hem. Vijf jaar getrouwd, en ze probeerde nog steeds alles voor hem zo makkelijk mogelijk te maken – want zo zag liefde er voor haar uit: inspanning.
Voordat ze haar spullen pakte, opende ze Instagram. Gewoon gedachteloos scrollen. Een update van een oude vriendin. Een advertentie. Receptvideo’s.
Dan-
Ze stopte zo abrupt dat haar duim midden in de beweging verstijfde.
Een bericht van haar schoonmoeder, mevrouw Moreno.
Aanvankelijk weigerde Sofía’s brein het te verwerken.
Het was een trouwfoto.
Daar stond Javier – haar man – er onberispelijk uitzien in een ivoorkleurige smoking.
En naast hem, stralend alsof ze een prijs had gewonnen, stond Laura Sánchez, een jonge medewerkster van een andere afdeling… gekleed in een witte trouwjurk met zware make-up.
Ze hielden iets vast dat op een gelofteboek leek.
En de mensen om hen heen?
Zijn hele familie.
Mevrouw Moreno die trots Javiers arm vasthield. Zijn zus. Zijn tantes en ooms. Iedereen poseerde voor de bloemversieringen alsof dit de gelukkigste dag van hun leven was.
Sofía’s handen begonnen te trillen.
Dit moet oud zijn.
Dit moet een grap zijn.
Dit kan niet waar zijn.
Toen zag ze het onderschrift.
Kort. Helder. Genadeloos.
