Maria’s stem bleef zacht. « En als het niet werkt? Dan is het nog steeds het proberen waard. »
De vader die vanuit de schaduwen toekijkt
Een paar meter verderop stond Alejandro Molina – Elias’ vader – naast een boekenstalletje toe te kijken. Hij bleef altijd op afstand, waakzaam maar niet verstikkend. Maar toen hij een haveloos, blootsvoets meisje naast zijn zoon zag zitten, spande hij zijn kaken aan. Hij greep in zijn jas, klaar om de beveiliging te bellen.
Toen stak Maria langzaam en voorzichtig haar hand uit naar Elias.
‘Mag ik?’ vroeg ze.
Elias slikte. « W-wat ga je doen? »
‘Doe je bril af,’ zei ze. ‘Ik moet je ogen kunnen zien.’
Met trillende vingers verwijderde Elias ze. Alejandro voelde een knoop in zijn maag bij de bekende hulpeloosheid.
Maria boog zich voorover, haar stem zacht als een gelofte:
“Vertrouw me. Ik zal je geen pijn doen. Dat beloof ik.”
En op de een of andere manier… lukte het Elias toch.
Het licht keert terug
Maria legde haar vingertoppen lichtjes op Elias’ ogen – meer als een zegen dan als een beproeving. Ze mompelde iets binnensmonds, kalm en zeker, alsof ze tegen iets groters dan het plein sprak.
Elias deinsde achteruit, in de verwachting pijn te voelen. Maar in plaats daarvan voelde hij iets wat hij al jaren niet meer had gevoeld: een verandering , een loskomen, alsof een vergrendelde deur eindelijk openging.
Hij knipperde hard met zijn ogen.
‘Ik… ik zie licht,’ fluisterde hij buiten adem. ‘Vormen… Maria… ik zie iets.’
De schreeuw die het moment verbrijzelde
Een woedende stem galmde door het plein.
“Wat doe je met mijn zoon?”
Alejandro stormde binnen, met gebalde vuisten. Iedereen greep naar zijn telefoon. Maria rende niet weg.
‘Ik heb hem geholpen,’ zei ze eenvoudig.
Alejandro greep Elias bij de schouders. ‘Wie ben jij? Wat heb je gedaan?’
Elias slaakte een kreet, geschrokken maar stralend van iets nieuws:
“Papa, wacht! Ik zie licht… Ik zie jou. Het is wazig, maar ik zie je!”
Het plein werd zo stil dat het onwerkelijk aanvoelde. Alejandro keek zijn zoon in de ogen en zag wat hij de wereld zo had gesmeekt: beweging, reactie, leven .
‘Dat is niet… mogelijk,’ stamelde hij.
‘Ja,’ fluisterde Elias met tranen in zijn ogen. ‘Papa, ik kan je zien.’
Alejandros knieën raakten de grond. Hij omhelsde het gezicht van zijn zoon alsof hij bang was dat het moment voorbij zou gaan.
‘Hoe… hoe heb je dit gedaan?’ eiste hij, zich tot Maria wendend, met een mengeling van angst en ontzag.
Maria’s antwoord bevredigde zijn behoefte aan controle niet.
