‘En hoe ziet het tijdschema eruit?’ vroeg Vanessa.
« Zodra de opslagruimte open is, » zei Douglas. « Zodra we de achttien miljoen hebben… dan zetten we het in scène. Trevor wordt dan het tragische verlies van de rouwende familie. »
Vanessa lachte zachtjes. « Hij is zwak. Hij heeft zes miljoen van zijn vader gestolen en kon het niet houden. Hij is nu nutteloos. »
Trevor wankelde achteruit.
‘Vanessa,’ fluisterde hij, ‘je zou—’
‘Jij,’ zei ik zachtjes.
‘Ja,’ zei Vanessa, haar ogen koud op mij gericht.
‘Je hebt dit al gepland sinds de dag dat je hem ontmoette,’ zei ik. ‘Het huwelijk. Het testament. De opslagruimte. Toen je eenmaal het geld had, was hij gewoon weer een obstakel.’
Trevor zakte weg in zijn stoel, met zijn handen voor zijn gezicht.
Ik heb de opname gestopt.
Stilte.
Trevor keek op, de tranen stroomden over zijn wangen. « Mam, ik wist het niet. Echt niet. »
‘Ik weet het,’ zei ik.
Vanessa stond weer op. Haar stoel schraapte over de vloer.
‘Ga zitten,’ zei ik.
Dat deed ze niet. Ze draaide zich naar de deur.
Drie harde klappen.
De deur ging open. Detective Sarah Moss stapte naar binnen – lang, met scherpe ogen en een politiebadge van Portland aan haar riem. Achter haar: Frank, drie agenten in uniform.
« Vanessa Clark, » zei rechercheur Moss, « u bent gearresteerd voor samenzwering tot het plegen van een misdrijf, poging tot moord en vervalsing van rechtspapieren. »
Vanessa rende niet weg. Ze schreeuwde niet. Ze bleef gewoon staan.
Een agent stapte naar voren met handboeien.
« Trevor Westbrook, » vervolgde Moss, « u bent ook gearresteerd voor samenzwering, vernieling van in beslag genomen eigendom en medeplichtigheid aan fraude. »
Trevors gezicht vertrok. « Nee, alsjeblieft. Mam— » stamelde hij. « Het spijt me. Ik wist het niet. »
De agent trok zijn handen terug. De handboeien klikten. Trevor zakte op zijn knieën en begon te snikken.
Terwijl ze Vanessa naar de deur begeleidden, kraakte de radio van rechercheur Moss.
« Moss, dit is Unit 4 op PDX. We hebben Douglas Crane aangehouden bij de gate van Alaska Airlines. Hij probeerde aan boord te gaan van een vlucht naar Grand Cayman. In zijn handbagage: tweehonderdduizend dollar contant, precies het bedrag dat Vanessa Clark vorige week van de gezamenlijke rekening heeft opgenomen. We hebben ook zijn laptop in beslag genomen met vervalste testamentmodellen in meerdere conceptversies, gedateerd op december, en een vervalst notarisstempel met de naam van Patricia Howell. Hij zit vast. »
Rechercheur Moss keek me aan en knikte. « Alle drie, mevrouw Westbrook. En we hebben het bewijs om alles te bewijzen. »
Frank kwam aanlopen.
‘De inbreuk op de opslag dinsdag zette alles in gang’, zei hij zachtjes. ‘Toen Trevor met zijn slijpmachine in die deur sneed, verstuurde Richards protocol een versleuteld bestand naar de officier van justitie, de FBI en de politie van Portland. Daarin: een video van Trevors verduistering in 2017, opnames van Vanessa en Douglas die jouw dood beraamden, en Richards ondertekende verklaring.’
Hij pauzeerde even. « De bevriezing van 72 uur gaf ons de wettelijke mogelijkheid om arrestatiebevelen uit te vaardigen zonder hen te waarschuwen. Als we eerder waren ingegrepen, hadden ze bewijsmateriaal vernietigd. Richards val dwong hen tot actie. »
Ik keek naar de lege tafel, de drie geopende enveloppen.
‘Hij wist het,’ fluisterde ik.
‘Dat deed hij,’ zei Frank. ‘En hij heeft alles gegeven om te winnen.’
Ze leidden Vanessa als eerste naar buiten. Ze keek niet achterom.
Toen bereikte Trevor de deur. Hij draaide zich om, zijn gezicht rood, de tranen stroomden over zijn wangen. De agenten liepen door.
Frank sloot de deur zachtjes.
‘Gaat het goed met je?’ vroeg hij.
Ik heb niet geantwoord.
