‘Papa?’ fluisterde ik.
‘Anna?’ De stem van mijn vader klonk scherp. ‘Anna, waarom bel je vanaf dit nummer? Waarom huil je?’
‘Papa…’ Een snik verbrak mijn kalmte. ‘Ze hebben me pijn gedaan. David en zijn moeder. Sylvia duwde me. Ik viel… Ik bloed, papa. Er is zoveel bloed. Ik denk… ik denk dat de baby er niet meer is.’
Aan de andere kant van de lijn was het doodstil. Het was een vacuüm.
David keek me verward aan. ‘Waarom vertel je hem dat? Hij kan je niet helpen.’
Toen keerde de stem terug. Maar het was niet langer de stem van een vader. Het was de stem van God.
‘David Miller,’ zei mijn vader.
David schrok. « Ja? »
“Dit is opperrechter William Thorne van het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten.”
David verstijfde. Zijn mond ging open, maar er kwam geen geluid uit. Hij staarde naar de telefoon alsof het een levende granaat was geworden.
Iedere advocaat in Amerika kende de naam William Thorne. Hij was de leeuw van de rechterlijke macht. De man die senatoren angst inboezemde. De man wiens uitspraken de structuur van de natie hebben gevormd.
‘Justitie… Thorne?’ piepte David. ‘Maar… Anna zei…’
‘Je hebt mijn dochter aangeraakt,’ vervolgde mijn vader, zijn stem laag en trillend van een woede zo intens dat het leek alsof die door de draad heen kon dringen en David kon wurgen. ‘Je hebt mijn kleindochter kwaad gedaan.’
« Het was een ongeluk! » riep David, in paniek. « Ze is gevallen! Ik ben advocaat, ik weet het— »
‘Jij bent niets!’ brulde mijn vader. ‘Je bent een stofje onder mijn schoen! Luister heel goed naar me, jij klootzak. Beweeg niet. Raak haar niet meer aan. Adem zelfs niet te hard.’
“Ik… ik…”
‘Ik heb het noodhulpteam van de US Marshals Service ingeschakeld,’ zei mijn vader. ‘Ze bevinden zich op twee minuten afstand van uw locatie. Ze hebben de opdracht om het object te beveiligen. Dat object is mijn dochter.’
‘Bureauwacht?’ David keek uit het raam. ‘Dat kan niet! Dit is een huiselijke ruzie!’
‘Dit is een aanval op de familie van een beschermde federale ambtenaar,’ zei mijn vader. ‘Bid tot welke god je ook gelooft, David. Bid dat ze nog leeft als ze daar aankomen. Want als ze dat niet doet… dan zal ik je eigenhandig de huid van je lijf villen.’
De verbinding werd verbroken.
David liet de telefoon vallen. Hij kletterde op de vloer naast me.
Hij keek me aan met pure, onvervalste angst. Hij keek naar Sylvia, die lijkbleek was.
‘Je vader… is de opperrechter?’ fluisterde David.
Ik glimlachte. Mijn tanden zaten onder het bloed omdat ik op mijn lip had gebeten.
‘Ik zei het je toch, David,’ fluisterde ik. ‘Je weet niet wie de wetten heeft geschreven.’
Hoofdstuk 5: Het vonnis
Twee minuten later schudde het huis.
Het was geen tikje. Het was een inbreuk.
De voordeur vloog met een oorverdovende klap naar binnen. In de gang ontploften flitsgranaten, waardoor het huis werd gevuld met verblindend licht en oorverdovend lawaai.
« FEDERALE AGENTEN! GA AAN DE SLAG! »
Sylvia gilde en dook onder de tafel. Mark rende naar de voorraadkast.
David stond midden in de keuken, met zijn handen omhoog, hevig trillend.
Zes mannen in volledige tactische uitrusting bestormden de keuken. Ze droegen aanvalsgeweren en vesten met het opschrift « US MARSHAL ».
« Contactfront! » riep iemand.
« Ga liggen! Nu! »
Een agent pakte David vast. Hij sloeg hem hard, waardoor zijn gezicht tegen de bebloede tegels vlak naast me knalde. David schreeuwde het uit toen zijn arm achter zijn rug werd verdraaid.
« Niet schieten! Ik ben een advocaat! » jammerde David.
« Hou je mond! » schreeuwde de agent, terwijl hij zijn handen met tie-wraps vastbond.
Een andere agent, een medisch specialist, knielde naast me neer.
“Mevrouw Thorne? Ik ben agent Carter. We gaan u hier weghalen.”
“De baby…” snikte ik.
“Er staat een ambulance op de oprit. Blijf bij me.”
Ze tilden me op een brancard. Terwijl ze me naar buiten droegen, kwam ik David tegen. Hij lag tegen de grond gedrukt, zijn wang rustend in de plas van mijn bloed. Hij keek naar me op, zijn ogen smekend.
“Anna! Zeg het ze! Zeg dat het een vergissing was! We zijn getrouwd! Ze kunnen me niet arresteren!”
Ik keek op hem neer. De man van wie ik had gehouden. De man die onze toekomst had verwoest.
‘Agent,’ zei ik tegen de agent die David vasthield.
“Ja, mevrouw?”
‘Ik wil aangifte doen,’ zei ik duidelijk. ‘Zware mishandeling. Onrechtmatige vrijheidsberoving. En… moord.’
« Nee! » schreeuwde David. « Anna! »
‘En ik wil scheiden,’ voegde ik eraan toe.
