‘Ik heb gehoord dat de bus tot middernacht rijdt,’ zei ik. ‘Of misschien kun je lopen. Dan heb je tenminste de tijd om na te denken over de prijs van rode wijn.’
Ik draaide het raam omhoog.
Terwijl de auto wegreed, keek ik ze na in de achteruitkijkspiegel. Twee kleine figuurtjes stonden onder de flikkerende straatlantaarn en verdwenen in de duisternis tot ze helemaal weg waren.
Deel 6: De nieuwe baas
Drie maanden later
Het hoekantoor op de 40e verdieping bood een spectaculair uitzicht over de stad. Het was voorheen het kantoor van Henderson, maar hij had erop aangedrongen dat ik het zou nemen toen ik officieel aantrad als CEO.
Het interieur was veranderd. Het donkere mahoniehout en leer waren verdwenen. Het was nu licht, modern en gevuld met witte orchideeën.
Ik zat aan mijn bureau en ondertekende de kwartaalrapporten. Apex Innovations draaide op volle toeren. Onze aandelenkoers was met 15% gestegen.
Mijn intercom zoemde.
‘Mevrouw Sterling?’ vroeg mijn assistente. ‘Er is een man in de lobby. Hij zegt dat hij uw ex-man is. Hij heeft geen afspraak.’
Ik hield even stil, mijn pen zweefde boven het papier.
“Wat wil hij?”
“Hij zegt dat hij solliciteert naar een baan. Hij zegt dat hij… connecties binnen de organisatie heeft.”
Ik glimlachte. Een oprechte glimlach.
‘Zeg hem dat we niemand aannemen,’ zei ik. ‘Eigenlijk… wacht even.’
Ik herinner me zijn gezichtsuitdrukking toen hij me voorstelde als de nanny. Ik herinner me het gevoel onzichtbaar te zijn.
‘Zeg hem dat de schoonmaakdienst een stagiair zoekt voor de nachtdienst,’ zei ik. ‘Minimumloon. Geen secundaire arbeidsvoorwaarden. Als hij vloeren wil schoonmaken, geef ik hem een kans.’
‘Ja, mevrouw,’ zei de assistente, met een geamuseerde toon.
“Oh, en Lisa?”
« Ja? »
“Zorg ervoor dat hij weet wie de baas is.”
Ik heb opgehangen.
Ik draaide mijn stoel om naar buiten te kijken. De stadslichten fonkelden beneden me, een uitgestrekte oceaan van mogelijkheden.
Ik had mezelf jarenlang klein gehouden zodat David zich groot kon voelen. Ik had mijn intelligentie, mijn rijkdom en mijn macht verborgen gehouden, omdat ik dacht dat dat was wat liefde vereiste.
Ik had het mis. Liefde vraagt je niet om je te verstoppen. Liefde vraagt je om te stralen.
En wat als iemand jouw licht niet aankan? Dan dim je het niet. Dan koop je het energiebedrijf op en zet je het harder.
Ik pakte mijn pen en zette mijn handtekening met een zwierige beweging.
Maya Sterling, CEO.
Op papier zag het er goed uit. In de praktijk voelde het nog beter aan.
Einde.
