‘Jullie zijn hier omdat jullie geld roken,’ zei ik. Ik gaf Marcus een teken.
Een zwarte limousine stopte naast me. De chauffeur opende de deur.
‘Mam,’ zei ik, terwijl ik haar recht in de ogen keek. ‘Je noemde deze plek vervallen. Je zei dat je geen stof op je Porsche wilde.’
Ik wees naar de stoffige industrieweg waar ze geparkeerd stonden.
“Je kunt beter naar huis gaan. Het stof hier is verschrikkelijk voor je huid.”
« Maya! Nee! » schreeuwde Tiffany. « Wij kunnen je helpen met het beheren van die vijftig miljoen! Jij weet helemaal niets van geld! »
Ik glimlachte. Het was de scherpe, gevaarlijke glimlach van iemand die net de wedstrijd had gewonnen.
‘Ik weet genoeg om te weten dat je niet in risico’s investeert,’ zei ik. ‘En jullie twee? Jullie zijn risico’s.’
‘Geef mij de schuld niet,’ voegde ik eraan toe, terwijl ik in de limousine stapte. ‘Vandaag is mijn ‘gelddag’. Ik moet mijn bezittingen op de juiste manier beheren.’
Hoofdstuk 6: De moddervrije toekomst
Ik sloeg de zware deur van de limousine dicht en sloot het geluid van mijn moeders geschreeuw buiten. Het interieur was stil en rook naar leer en nieuwe mogelijkheden.
‘Naar het privé-vliegveld, mevrouw Stone?’ vroeg de chauffeur.
‘Ja, graag,’ zei ik.
Ik pakte mijn telefoon. Hij trilde door alle inkomende oproepen. Mam. Tiffany. Mam. Mam. Tante Karen.
Ik voelde niet het schuldgevoel dat ik verwachtte. Ik had erop gewacht, maar het kwam niet. In plaats daarvan voelde ik me lichter. Alsof ik een zware, dode huid had afgeworpen die jarenlang aan me had vastgekleefd.
Ik ging naar mijn instellingen.
Selecteer Contacten: Moeder, Tiffany.
Actie: Beller blokkeren.
Ik heb het bevestigd.
Toen opende ik mijn e-mail. Ik zag een bericht van de familierechtadvocaat – de oude advocaat van mijn vader – met mijn moeder in de cc. Onderwerp: Bespreking van curatele.
Ze probeerden al een manier te vinden om het geld onder controle te krijgen. Ze handelden snel.
Ik heb de e-mail doorgestuurd naar het juridische team van Google met de simpele opmerking: Pak dit aan. Keiharde aanpak.
Ik keek door het getinte raam naar buiten terwijl we wegreden van het magazijn. De zon ging onder en kleurde de hemel in goud- en violettinten. Ik keek naar het contract op mijn schoot. Het was niet zomaar een cheque. Het was een paspoort. Het gaf me de mogelijkheid om overal te wonen, alles te doen, iedereen te zijn.
Ze hadden hun leven lang de buitenkant gepolijst, geobsedeerd door hoe dingen eruit zagen. Ze begrepen nooit dat waarde schuilt in wat eronder zit. Ze beoordeelden het pakhuis op basis van de stenen, en ze beoordeelden mij op basis van mijn stilte.
Nu lagen ze daar, achtergelaten in het stof dat ze zo verachtten, schreeuwend voor een gesloten poort.
Ik schonk mezelf een glas bruisend water in uit het dashboardkastje van de auto. Ik nam een slokje. Het smaakte fris.
‘Weet je,’ zei ik tegen de lege auto. ‘Ik denk dat ik een dagje naar de spa ga. In Tokio.’
Ik sloot mijn ogen en leunde achterover. Mijn scrubbehandeling was voltooid. Ik had de giftige lagen van mijn leven weggescrubd en daaronder kwam een nieuwe huid tevoorschijn die sterk, stralend en vijftig miljoen dollar waard was.
Eindelijk was ik, op een prachtige manier, weer functioneel.
