‘Waar is Lily ?’ vroeg hij. Mijn dochter – Marks vrouw. Degene voor wie ik mijn mond had gehouden, omdat Mark me had wijsgemaakt dat alle problemen op haar zouden neerkomen.
Mark haalde zijn schouders op. « Ze is eruit. »
Evan kwam dichterbij en zei kalm: « Ik wil papa’s portemonnee. Zijn pasje. Zijn telefoon. Nu. »
Mark lachte alsof het een grap was. « Hij raakt dingen kwijt. Je weet hoe oude mensen zijn. »
Evan knipperde niet met zijn ogen. « Probeer het nog eens. »
Ik stond achter mijn zoon en schaamde me voor hoe klein ik me voelde in mijn eigen woonkamer. Een deel van mij wilde Evan zeggen dat hij moest stoppen, zich moest terugtrekken, de vrede moest bewaren – want angst leert je om het moment te overleven, zelfs als het je later iets kost.
Mark spreidde zijn handen. « Je maakt een scène. »
Evan knikte eenmaal. « Ik maak geen scène. Ik maak er juist een einde aan. »
Toen draaide hij zich naar me toe, kalm op een manier die bijna chirurgisch aanvoelde.
‘Papa, heb je Mark ooit toestemming gegeven om je pensioenuitkeringen mee te nemen?’
Mijn keel snoerde zich samen. « Nee. »
“Heb je iets ondertekend?”
« Nee. »
Heeft hij je ooit geslagen?
Ik aarzelde. Marks blik werd scherper.
Evan heeft me niet opgejaagd. Hij heeft de stilte gewoon laten voortduren totdat de waarheid geen andere uitweg meer had.
‘Ja,’ fluisterde ik. ‘Meer dan eens.’
Evan draaide zich om naar Mark. « Je hebt dat gehoord. »
Marks gezicht vertrok even, maar hij herstelde zich snel. « Hij is in de war. »
Evan pakte zijn telefoon en tikte op het scherm. « Ik ben aan het filmen. En ik heb de politie al gebeld. Ze zijn onderweg. »
Marks grijns verdween.
Precies op dat moment ging de voordeur open en kwam Lily binnen met afhaalmaaltijden. Haar glimlach verdween als sneeuw voor de zon toen ze de spanning zag.
Wat is er aan de hand?
Evan keek Mark niet uit het oog. « Lily, wist je dat papa om eten heeft gesmeekt? »
Ze sloeg haar hand voor haar mond. « Papa—nee. Mark, zeg me dat dat niet waar is. »
Mark snauwde: « Hij liegt om problemen te veroorzaken. »
Lily kwam naar me toe en tilde voorzichtig mijn kin op, zodat ze de blauwe plekken van dichtbij kon zien. De pijn op haar gezicht sneed dieper dan welke klap dan ook.
‘Waarom heb je me dat niet verteld?’
