Huidirritatie kan door veel verschillende factoren worden veroorzaakt. Een van de meest voorkomende oorzaken is contact met agressieve chemicaliën, zoals die in wasmiddelen, zepen of schoonmaakproducten. Zelfs bepaalde huidverzorgings- of cosmeticaproducten kunnen geurstoffen of conserveermiddelen bevatten die een gevoelige huid kunnen irriteren.
Een andere belangrijke oorzaak is blootstelling aan de omgeving. Weersveranderingen, met name droge lucht, extreme hitte of koude wind, kunnen de natuurlijke vochtbarrière van de huid aantasten. Ook zonnebrand of langdurige blootstelling aan UV-straling leiden vaak tot ontstekingen en schilfering.
