Ik hield me aan nog een belofte: ik studeerde. Ik scherpte mijn administratieve vaardigheden aan en opende, met Javiers hulp, een adviesbureau dat gespecialiseerd was in financiële bescherming voor vrouwen. Het was geen enorm bedrijf, maar het was eerlijk, nuttig en authentiek. Elke cliënt die mijn kantoor een beetje sterker verliet, herinnerde me eraan dat pijn kan worden omgezet.
Leo groeide gezond op. Toen hij twee jaar oud was, bevestigden artsen dat zijn hart perfect functioneerde.
« Hij is een sterke jongen, » zei de cardioloog. « Heel sterk. »
Ik knikte. Ik wist precies waar die kracht vandaan kwam.
Op een dag, terwijl we een oude doos aan het opruimen waren, vond Leo een gescheurde foto. Het was een foto van Daniël. Hij bekeek hem nieuwsgierig.
‘Wie is dat?’ vroeg hij.
Ik haalde diep adem.
« Iemand die niet wist hoe lief te hebben, » antwoordde ik kalm. « Maar dat heeft niets met jou te maken. »
Leo dacht even na en glimlachte toen.
« Dan is het goed. »
En dat was hij ook.
Jaren later, op een doodgewone middag, wandelden we hand in hand langs de kust. Leo was zes jaar oud. Hij stopte plotseling, keek me ernstig aan en zei:
« Mama, als ik groot ben, wil ik voor mensen zorgen. »
Ik hurkte naar zijn niveau.
‘Dat doe je al,’ zei ik tegen hem. ‘Elke dag.’
Die avond, toen ik hem instopte, begreep ik iets essentieels: wraak ging nooit over het vernietigen van Daniel . De ware overwinning was overleven, mijn zoon beschermen en een leven opbouwen waarin angst niet voor ons besliste .
De deur die die avond dichtging, was niet het einde.
Het was het begin van alles.
