Plotseling brulde er buiten een krachtige motor.
Dit was niet het geluid van een driewieler of een jeepney.
Het was het geluid van extreme rijkdom.
Ze draaiden zich allemaal naar de deur.
Een zwarte Rolls-Royce Phantom , een auto met een waarde van meer dan 50 miljoen peso , nog duurder dan die van de bruidegom, stopte voor de rode loper.
‘Wie is het?’, mompelden de gasten.
Zal er een miljardair aanwezig zijn op deze bruiloft?
De chauffeur, in uniform, opende de deur en hielp de passagier uitstappen.
Er kwam een vrouw naar buiten.
Ze droeg een rode fluwelen jurk die haar figuur perfect accentueerde. Een diamanten halsketting fonkelde om haar nek. Haar gezicht was prachtig, elegant en straalde zelfvertrouwen uit.
‘Wie is zij?’
‘Is zij een beroemdheid?’
Richard verstijfde.
Hij herkende dat gezicht.
Stralender. Verfijnder. Krachtiger.
Jouw Elsa.
Maar ze was niet alleen.
Elsa opende de achterdeur.
Er kwamen twee meisjes naar buiten.
Tweelingen.
Ze waren ongeveer vijf jaar oud. Ze droegen witte jurkjes, als kleine engeltjes.
En hun gezichten…
De familieleden van Richard waren sprakeloos.
De kinderen waren onmiskenbaar van hem. Dezelfde ogen. Dezelfde neus. Hetzelfde gezicht.
Elsa liep hand in hand met de tweeling over de rode loper. Het geluid van haar hakken klonk als een hamerslag tegen Richards borst.
Geen enkele bewaker durfde haar tegen te houden.
Ze bleef midden in de gang staan en keek Richard recht aan, die nu bleek en trillend was.
‘Elsa?’ fluisterde hij. ‘Ben jij het echt?’
Elsa glimlachte kalm.
“Hallo Richard. Bedankt voor de uitnodiging. Je zei toch ‘trek je mooiste jurk aan’? Ik heb je instructies opgevolgd.”
‘En… wie zijn zij?’ vroeg Richard, wijzend naar de kinderen.
—Dit zijn Rina en Rica—zei Elsa kalm.
Jouw dochters. De meisjes die ik in mijn buik droeg toen je me als een hond op straat gooide.
De hele zaal barstte los in gefluister.
Was ze zwanger?
“Heeft hij zijn zwangere vrouw in de steek gelaten?”
Op dat moment arriveerde bruid Veronica, woedend dat iemand de aandacht naar zich toe trok.
‘Richard! Wie is die vrouw?! En waarom zijn er kinderen hier?!’ schreeuwde ze. ‘Haal ze weg! Dit is MIJN bruiloft!’
Richard keek naar Veronica, toen naar Elsa, en vervolgens naar de tweeling.
Hij veranderde onmiddellijk van gedachten.
Elsa was rijk.
Elsa was adembenemend.
Elsa had hem kinderen geschonken.
En hij wist dat Veronica onvruchtbaar was.
Hij liep naar Elsa toe.
