‘Wie is zij?’
‘Is zij een beroemdheid?’
Richard verstijfde.
Hij herkende dat gezicht.
Stralender. Verfijnder. Krachtiger.
Het was Elsa.
Maar ze was niet alleen.
Elsa opende de achterdeur.
Twee kleine meisjes stapten naar buiten.
Tweelingen.
Ongeveer vijf jaar oud. Ze dragen witte jurkjes, net als kleine engeltjes.
En hun gezichten…
De familieleden van Richard hapten naar adem.
De kinderen waren onmiskenbaar van hem. Dezelfde ogen. Dezelfde neus. Hetzelfde gezicht.
Elsa liep hand in hand met de tweeling over de rode loper. Het geluid van haar hakken klonk als hamerslagen op Richards borst.
Geen enkele bewaker durfde haar tegen te houden.
Ze bleef midden in het gangpad staan en keek Richard recht aan, die nu bleek was en trilde.
‘Elsa?’ fluisterde hij. ‘Ben jij dat echt?’
Elsa glimlachte kalm.
« Hallo Richard. Bedankt voor de uitnodiging. Je zei toch ‘trek je mooiste jurk aan’? Ik heb je instructie opgevolgd. »
‘E-en… wie zijn dat?’ vroeg Richard, terwijl hij naar de kinderen wees.
‘Dit zijn Rina en Rica,’ zei Elsa kalm.
‘Jouw dochters. De kinderen die ik droeg toen je me als een hond op straat gooide.’
De hele zaal barstte los in gefluister.
« Was ze zwanger?! »
« Heeft hij zijn zwangere vrouw in de steek gelaten?! »
Op dat moment arriveerde bruid Veronica, woedend dat iemand de aandacht naar zich toe trok.
‘Richard! Wie is die vrouw?! En waarom zijn er kinderen hier?!’ schreeuwde ze. ‘Gooi ze eruit! Dit is MIJN bruiloft!’
Richard keek naar Veronica, toen naar Elsa, en vervolgens naar de tweeling.
Zijn gedachten sloegen onmiddellijk om.
Elsa was rijk.
Elsa was adembenemend mooi.
Elsa had hem kinderen geschonken.
En hij wist dat Veronica onvruchtbaar was.
Hij liep naar Elsa toe.
‘Elsa…’ zei hij zachtjes, zijn stem verlagend. ‘Zijn ze van mij? Ben je nu rijk? Misschien kunnen we praten. Misschien kunnen we ons gezin herstellen… voor de kinderen.’
Elsa lachte.
Een kille, spottende lach.
‘Oplossen?’ zei ze. ‘Richard, ik ben hier niet gekomen om het weer goed te maken. Ik ben hier gekomen om je een huwelijksgeschenk te geven.’
Ze haalde een document uit haar luxe handtas.
‘Wat is dit?’ vroeg Richard.
‘Lees het,’ zei Elsa.
Richard las het. Zijn ogen werden groot. Het papier gleed uit zijn handen.
“N-nee… dit kan niet…”
Veronica pakte het papier en las het hardop voor:
Kennisgeving van overname
Hierbij delen wij u mee dat ELSA CORP met succes 51% van de aandelen van RICHARD HOLDINGS heeft overgenomen .
De nieuwe eigenaar, mevrouw Elsa, bevriest hierbij alle activa en beëindigt de functie van CEO Richard met onmiddellijke ingang.
Stilte.
