Ook mensen uit het nabijgelegen dorp merkten Bruno’s eigenaardige gedrag op. In het begin waren hun verhalen doorspekt met twijfel en angst – want een beer, zelfs als hij tam is, blijft altijd een potentieel gevaar. Maar naarmate de tijd verstreek en de beer trouw zijn dagelijkse pelgrimstochten bleef maken, werd steeds duidelijker dat hij geen bedreiging vormde. Het verhaal groeide uit tot een lokale legende – een symbool van trouw en dankbaarheid die de grenzen tussen diersoorten overstijgt.
Toen wetenschappers en biologen over het voorval hoorden, reageerden ze met verbazing. Dergelijk gedrag paste niet binnen de bekende kaders van onderzoek naar wilde dieren. Toch erkenden zij dat het gedrag van dieren een gebied is dat nog lang niet volledig in kaart is gebracht – en Bruno’s verhaal is daar een krachtig bewijs van.
En zo zette de beer, op die kleine open plek waar rust en stilte heersten, zijn stille ritueel voort. Misschien was dit wel een van de meest bijzondere en ontroerende manieren waarop een dier zijn dankbaarheid en respect kon tonen aan een mens die hem ooit leven en vrijheid had geschonken.
