‘Ik beheer vastgoed,’ zei hij kort en bondig.
Ze knikte. « Ik was vroeger bakker. Nachtdiensten. Vroege ochtenden. Als de bakkerij dichtging, stortte alles om me heen in. »
« Zij bakt het lekkerste brood, » zei Evan trots.
Daniel had het gevoel dat er iets op zijn plaats viel.
Twee weken later stond María als versteend voor een leeg winkelpand vlakbij het park.
‘Je zei dat dit een interview was,’ fluisterde ze.
‘Inderdaad,’ antwoordde Daniël, terwijl hij de deur openmaakte.
Binnen straalde de ruimte – nieuwe ovens, aanrechtbladen en roosters die klaarstonden om gevuld te worden.
Boven het raam hing het bordje: Second Rise Bakery.
« Ik heb dit pand vorig jaar gekocht, » zei Daniel. « Ik wachtte op de juiste gelegenheid om het te gebruiken. »
María schudde overmand haar hoofd. « Ik kan niet— »
‘Dat kun je,’ zei hij. ‘Je runt het zelf. Je verdient alles zelf. Ik help alleen in het begin. In ruil daarvoor vraag ik één ding.’
« Wat? »
« Neem mensen in dienst die een tweede kans verdienen. »
De tranen stroomden over María’s gezicht.
De bakkerij opende haar deuren op een koude januarimorgen.
Bij zonsopgang had zich een rij gevormd.
De geur van vers brood vulde Riverside Commons. Evan deelde servetten uit. Sophie zwaaide naar de klanten. María stond achter de toonbank, met bloem op haar wang, en lachte ongegeneerd.
Daniel keek toe vanaf de overkant van de straat.
Voor het eerst sinds de dood van zijn vader voelde hij een zware last van zijn schouders vallen.
Nu begreep hij het.
Rijkdom is niet wat je bezit.
Het ging erom wat je ervoor koos op te merken.
En soms verandert alles – omdat één persoon niet zomaar voorbijliep aan een moeder die haar laatste maaltijd deelde.
