Marie haalde diep adem. Toen verdween haar verlegen, angstige uitdrukking. Haar gezicht verstrakte, haar blik werd scherp en haar hele houding veranderde.
‘Goed,’ zei ze met een kalme, koele stem. ‘Genoeg van het veinzen.’
Haar echte naam was Anna. Ze was 30 jaar oud, niet 16. Door een zeldzame ziekte had ze zich fysiek nooit verder ontwikkeld dan het uiterlijk van een tiener: een tenger figuur, kinderlijke gelaatstrekken en een dunne, hoge stem.
Ze hield zich al jaren schuil voor de politie en trok van stad naar stad. Op haar strafblad stonden onder andere diefstal, fraude en juwelenroof.
Vingerafdrukken werden gevonden op kluizen, deurknoppen en plaatsen delict in het hele land – en toch wist ze elke keer te ontsnappen. Niemand verdacht het ‘schoolmeisje’ in de menigte.
Anna had zich onder een valse naam ingeschreven op scholen, deed alsof ze wees was en trok in bij nietsvermoedende gezinnen. Ze veranderde regelmatig van identiteit en leefde onopgemerkt tussen de kinderen.
‘Niemand zou me herkend hebben,’ zei ze met een brede grijns. ‘Als het niet was geweest voor jouw eigenwijze hond.’
De blik van de agent was onafgebroken gericht.
« Kijk, Anna… mensen kunnen misleid worden. Maar mijn partner – nooit. »
