Echt waar? Check in
— Hij is mijn broer! De broer die het dichtst bij me staat!
— En wie ben ik? Een buitenaards wezen?
— Jij bent mijn vrouw!
« Gedraag je dan als een echtgenoot! Verdedig mij, niet je onbeschofte broer! »
Andrei greep naar zijn hoofd.
« Ik kan Igorek niet in de steek laten! Hij zit helemaal aan de grond, begrijp je? Als ik hem niet help, doet niemand het! »
« Het is zijn probleem! Laat hem de gevolgen maar dragen! »
— Je bent harteloos, Olga! Absoluut harteloos!
« En jij bent een watje, Andrei! Je kunt niet voor je broer opkomen, je kunt je eigen vrouw niet verdedigen! Je vindt het prima om met de stroom mee te gaan, als je maar niemand beledigt! »
Haar man zweeg, zwaar ademend. Olga stond tegenover hem, met haar armen over elkaar geslagen.
‘Als je broer belangrijker voor je is dan je vrouw,’ zei ze zachtjes, ‘trek dan je eigen conclusies.’
Andrei draaide zich om en liep naar de slaapkamer, waar hij de deur met een harde klap achter zich dichtgooide.
Het stel bracht de volgende dagen door in ijzige stilte. Ze aten op verschillende tijdstippen, vermeden gesprekken en oogcontact. Andrei sliep op de bank in de woonkamer. Hij probeerde meerdere keren Igor ter sprake te brengen, maar Olga was onvermurwbaar.
— Nee. En er valt niets te bespreken.
De sfeer in het appartement werd ondraaglijk. Elke dag voelde als een tocht door een mijnenveld. Olga voelde haar huwelijk uit elkaar vallen, maar ze kon niet toegeven. Dit was niet zomaar een kwestie van registratie. Het ging om grenzen, waardigheid en zelfrespect.
Na een week kon Andrei het niet meer uithouden.
‘Ik kan dit niet meer,’ zei hij die avond toen ze elkaar in de keuken tegenkwamen. ‘Je wilt niet meewerken, zelfs niet praten.’
« Er valt niets te bespreken. Ik heb nee gezegd. »
— Dan dien ik een scheidingsaanvraag in.
Olga stond als versteend bij de gootsteen. Ze draaide zich langzaam om.
— Co?
« Ik kan mijn broer niet in armoede laten leven. Als je geen compromis wilt sluiten, gaan onze wegen scheiden. »
— Kies je je broer boven je vrouw?
« Ik heb geen keus! Ik kan mijn eigen broer gewoonweg niet op straat laten staan! »
— Dus je hebt wel degelijk een keuze.
Olga veegde haar handen af aan een handdoek en liep langs haar man de kamer in. Ze ging op het bed zitten en klemde haar tanden op elkaar om de pijn en wrok te verduren. De tranen stroomden over haar wangen, maar ze wilden niet vallen. Vanbinnen voelde alles verdoofd aan.
‘Oké,’ zei ze terwijl Andrei haar naar binnen volgde. ‘Dien de rechtszaak in.’
– Oké…
« Je hebt je keuze gemaakt, Andrei. Nu moet je ermee leven. »
Mijn man wilde nog iets toevoegen, maar hij wist niet wat hij moest zeggen. Hij draaide zich om en ging weg.
