De sfeer werd gespannen en fragiel, alsof één enkele actie alles kon verbrijzelen. Een slot klikte. De mist leek dichter te worden.
Een agent boog zich naar de commandant toe en mompelde:
—Hij vertoont geen agressie.
Valeria hield Delta constant in de gaten.
« Dat is nu juist wat verontrustend is, » antwoordde hij. « Delta gedraagt zich nooit zo tegenover vreemden. »
“Delta heeft het nooit mis als het iemand herkent.”
De commandant stapte naar voren, met het gezag van iemand die deze procedure al tientallen keren had herhaald. En ze gaf het bevel dat tot dan toe altijd had gewerkt.
—K9-aanval.
De tijd leek stil te staan. De zee bleef roerloos. De mist hing als een stil gordijn in de lucht.
Delta rukte niet op richting Ernesto.
In plaats daarvan draaide hij zich langzaam om en keek de agenten aan. Zijn lichaam positioneerde zich duidelijk tussen de oude man en de wapens. Hij stond op zijn achterpoten in een beschermende, solide houding, als een muur.
En toen liet hij een grom horen.
Het was niet voor Ernesto bedoeld.
Het was voor hen.
- De hond koos ervoor om te beschermen.
- De hond gehoorzaamde niet.
- De hond gaf zonder woorden aan dat er iets mis was.
« Delta, samen! » riep Valeria, en voor het eerst klonk er verbazing in haar stem.
Delta weigerde te gehoorzamen. Ze klemde zich nog steviger vast aan Ernesto en bleef aan zijn zijde alsof ze dat al jaren deed.
