Uitsluitend ter illustratie.
Een aarzelende glimlach verscheen weer op Olivers gezicht.
Hij tilde zijn voet weer op en spetterde zachtjes in het water.
Daniel lachte – onhandig, onbekend, maar oprecht.
Voor het eerst sinds het ongeluk stonden vader en zoon samen op één moment.
Later die avond, nadat Oliver in slaap was gevallen – de modder was opgeruimd, zijn hart vol – zat Daniel alleen in zijn studeerkamer.
Clara stond in de deuropening, met haar handen gevouwen.
‘Ik begrijp het als je me wilt laten gaan,’ zei ze zachtjes.
Daniel schudde zijn hoofd.
‘Nee,’ antwoordde hij. ‘Ik wil u bedanken.’
Ze keek geschrokken op.
‘Je hebt gedaan wat geld niet kon,’ vervolgde Daniel. ‘Je hebt mijn zoon iets gegeven wat ik vergeten was hoe ik moest geven.’
Clara’s ogen vulden zich met tranen. « Hij moest zich gewoon weer normaal voelen. »
Daniel leunde achterover, de last van de jaren drukte zwaar op hem.
« Ik heb miljoenen uitgegeven om te repareren wat kapot was, » zei hij. « Maar ik heb er nooit aan gedacht om hem te laten leven met wat er overbleef. »
De volgende ochtend was het huis veranderd.
Structureel gezien niet.
Emotioneel gezien.
Daniel heeft twee afspraken afgezegd om met Oliver te gaan ontbijten.
In de voortuin golden niet langer regels zoals « geen rommel maken ».
En elke middag gingen Clara en Oliver naar buiten – soms met plassen, soms met krijt, soms gewoon om te lachen.
Enkele maanden later, tijdens een liefdadigheidsgala, vroeg iemand aan Daniel wat hem had veranderd.
Hij noemde therapeuten niet.
Hij noemde geen artsen.
Hij repte met geen woord over succes.
Hij zei alleen dit:
“Ik kwam op een dag vroeg thuis… en realiseerde me dat ik jarenlang afwezig was geweest.”
En met dat besef begon zijn ware fortuin eindelijk.
