Het was de eerste keer dat ze mijn huis binnenkwam, en ik wilde dat dit diner het begin van een nieuw hoofdstuk zou markeren. Ik wist toen nog niet dat het een geheim zou onthullen dat al vijfentwintig jaar begraven lag.
Ze kwam mijn keuken binnen met een stralende glimlach, een beetje verlegen, een beetje geëmotioneerd. De verloofde van mijn zoon. De vrouw met wie hij wilde trouwen. Ik had de middag doorgebracht met koken – gebraden kip, goudbruine aardappelen en vooral de citroentaart van mijn moeder, gemaakt volgens haar oude, met bloem bevlekte receptenkaart. Ik wilde dat alles perfect was.
Ik wist toen nog niet dat dit diner veel meer dan alleen een herinnering aan het licht zou brengen.
De halsketting die ik had begraven
Toen Camille haar jas uittrok, stond mijn hart even stil.
Om haar nek hing aan een dun gouden kettinkje een ovale hanger met een diepgroene steen, omringd door kleine blaadjes die als kant waren gegraveerd. Aan de linkerkant zat een klein scharniertje, onzichtbaar voor wie er niet mee bekend was.
Ik kende haar.
Het was het medaillon van mijn moeder. Het medaillon dat ze haar hele leven had gedragen. Het medaillon dat ze me de dag voor haar dood had toevertrouwd. Het medaillon dat ik zelf 25 jaar geleden in haar kist had gelegd.
Er was geen dubbelganger.
En toch was hij daar.