Wist je dat beenpijn een waarschuwingssignaal kan zijn?
Als mensen het over een hoog cholesterolgehalte hebben, denken de meesten meteen aan bloedonderzoek of het risico op een hartaanval. Maar het lichaam geeft vaak al eerder signalen af – en een daarvan verschijnt op een plek waar je het het minst verwacht: in de benen .
Veel mensen negeren pijn of ongemak tijdens het lopen, in de veronderstelling dat het gewoon vermoeidheid of ouderdom is. In veel gevallen is dit echter het eerste waarschuwingssignaal dat er iets mis is met de bloedsomloop. Het herkennen van dit symptoom en er vroegtijdig actie op ondernemen, kan een wereld van verschil maken bij het voorkomen van ernstigere complicaties.
Waarom is een hoog cholesterolgehalte een probleem?
Cholesterol is essentieel voor het lichaam, omdat het een rol speelt bij de aanmaak van hormonen, vitamine D en de celstructuur. Een teveel aan cholesterol in het bloed vormt een probleem .
In dit geval hoopt het zich op aan de wanden van de slagaders, waardoor deze vernauwen en de doorstroming van bloed wordt belemmerd — een proces dat bekend staat als atherosclerose .
Na verloop van tijd kan dit zich ontwikkelen tot ernstige aandoeningen zoals hartaanvallen, beroertes en zelfs aneurysma’s.
Intermitterende claudicatie: het vergeten symptoom
Het meest voorkomende – en vaak over het hoofd geziene – symptoom van een hoog cholesterolgehalte is pijn in de benen tijdens het lopen , ook wel claudicatio intermittens genoemd .
Het werkt als volgt: je begint te lopen, voelt pijn of een zwaar gevoel in je kuiten, je moet stoppen… en na een rustpauze verdwijnt de pijn. Dit komt doordat de spieren onvoldoende zuurstof krijgen als gevolg van vernauwde bloedvaten door cholesterolophoping.
Dit ongemak lijkt in eerste instantie misschien onbeduidend, maar het is een waarschuwingssignaal dat de bloedtoevoer al is verstoord. Indien onbehandeld, kan dit leiden tot zweren, infecties, gangreen en zelfs het risico op amputatie.
Andere symptomen die verband houden met een hoog cholesterolgehalte
Naast beenpijn kunnen er ook andere tekenen zijn die erop wijzen dat het cholesterolgehalte niet onder controle is:
-
- Pijn op de borst of kortademigheid → risico op coronaire hartziekte.
