Zes maanden na de scheiding had ik nooit verwacht de stem van mijn ex-man ooit nog te horen.
Maar die ochtend, terwijl ik in een ziekenhuisbed lag met mijn pasgeboren dochter naast me, trilde mijn telefoon.
Op het scherm stond: Ryan Cole .
Mijn ex.
Ik had het bijna genegeerd. Bijna.
‘Waarom bel je me?’ vroeg ik toen ik eindelijk opnam.
Zijn stem klonk vreemd opgewekt.
« Ik ga dit weekend trouwen. Ik dacht dat het wel gepast zou zijn om je uit te nodigen. »
Ik liet een vermoeide lach ontsnappen.
« Ryan, ik ben net bevallen. Ik ga nergens heen. »
Er viel een stilte. Toen zei hij afwijzend:
« Prima. Ik wilde het je alleen even laten weten. »
En hij hing op.
Ik staarde naar het plafond, mijn hart zwaarder dan het zou moeten zijn.
Ons huwelijk was niet gestrand omdat we niet meer van elkaar hielden. Het eindigde omdat Ryan geloofde dat ambitie belangrijker was dan familie. Toen ik hem vertelde dat ik zwanger was, beschuldigde hij me ervan dat ik hem in de val wilde lokken. Een maand later vroeg hij de scheiding aan en verdween hij uit mijn leven.
Dertig minuten verstreken.
Ik lag half in slaap toen de deur van mijn ziekenkamer plotseling openvloog. De verpleegkundigen hapten naar adem. Mijn moeder sprong overeind.
Ryan stormde naar binnen, bleek en met wilde ogen.
« Waar is ze? » eiste hij.
‘Ryan, je kunt niet zomaar—’ begon ik.
Hij liep rechtstreeks naar de wieg en staarde naar mijn baby alsof de tijd had stilgestaan. Zijn handen trilden.
‘Ze… ze lijkt precies op mij,’ fluisterde hij.
Het werd stil in de kamer.
‘Wat doe je hier?’ snauwde ik.
Hij draaide zich naar me toe, paniek op zijn gezicht.
‘Waarom heb je me niet verteld dat het een meisje was?’
Ik lachte bitter.
« Waarom zou ik je iets vertellen? Je zei toch dat de baby niet van jou was. »
‘Dat bedoelde ik niet,’ zei hij snel. ‘Ik dacht… ik dacht dat je de baby verloren had. Mijn verloofde vertelde me dat je niet meer zwanger was.’
