Niemand in het Wakefield-landhuis heeft het ooit hardop gezegd, maar iedereen voelde het.
De kleine Luna Wakefield verdween langzaam uit het zicht.
De artsen spraken met een voorzichtige, neutrale toon en gaven hun prognose met professionele terughoudendheid. Een paar maanden. Mogelijk minder. Geen deadline, benadrukten ze – slechts een inschatting. Toch klonken de woorden als iets definitiefs.
En daar stond Richard Wakefield – miljardair, oprichter, een man die zijn leven lang problemen had opgelost met logica en kapitaal – naast het bed van zijn dochter, en besefte hij voor het eerst dat geld niet alles kon bepalen.
Het landhuis was immens, smetteloos en onnatuurlijk stil. Niet de vredige stilte van comfort, maar de zware stilte van het wachten. Die stilte sloop elke gang binnen, zat onaangeroerd aan de eettafel en nestelde zich ‘s nachts in de lakens.
Richard had alles tot in de puntjes geregeld. Een eigen medisch team. De modernste apparatuur. Wisselende verpleegkundigen. Zorgvuldig geplande routines. Zachte verlichting. Rustige muziek. Muren geschilderd in Luna’s favoriete kleur. Alles was onder controle.
Alles, behalve Luna.
Haar ogen leken vaak afwezig, onscherp, alsof ze het leven door dik glas bekeek. Ze sprak weinig. Soms knikte ze, soms helemaal niet. Urenlang zat ze bij het raam, kijkend naar het zonlicht zonder erop te reageren.
Sinds de dood van zijn vrouw had Richard zich teruggetrokken uit de wereld. Vergaderingen werden afgezegd. Telefoontjes werden genegeerd. Het imperium draaide zonder hem. Het kon overleven.
Luna was het enige dat telde.
Haar dagen volgden een strikt schema. Medicijnen op precieze tijdstippen. Maaltijden die zorgvuldig werden bereid, hoewel ze er nauwelijks van at. Richard schreef alles op – haar ademhaling, haar houding, de duur van haar slaap – alsof observeren de tijd kon vertragen.
Hij praatte voortdurend met haar. Vertelde haar verhalen. Deed beloftes. Sprak over reizen die ze ooit samen zouden maken.
Toch bleef de afstand tussen hen bestaan – de meest pijnlijke soort, niet gebaseerd op afwezigheid, maar op hulpeloosheid.
Toen kwam Julia Bennett aan.
